Tradiciškai iš medienos arba medienos gaminių gaminami padėklai yra universali pakavimo medžiaga, dažniausiai naudojama gabenant prekes nuo gamintojo iki platintojo. Didėjant aplinkosaugos problemoms ir didėjant tarptautinei prekybai, plastikiniai padėklai tampa vis dažnesni. Šie gaminiai turi daug pranašumų, palyginti su mediena, įskaitant lengvesnį svorį, nesumažėjusį apkrovos pajėgumą, didesnį suderinamumą su aplinka ir išimtį nuo ISPM 15 ir IPPC reglamentų, taikomų medinėms pakuotėms, naudojamoms tarptautiniuose vežimuose.
Plastikiniai padėklai yra sukonstruoti iš tvirtos, bet lengvos plastikinės medžiagos, o tai ženkliai sumažina siuntų, ypač oro krovinių, išlaidas. Jie yra įvairių dizainų ir dydžių, o svorio apkrovos parinktys gali svyruoti nuo 1200 svarų. (544 kg) iki daugiau nei 7700 svarų (3493 kg). Elektroninė įranga yra labai jautri statinei elektrai, o mediniai padėklai buvo saugus pasirinkimas, nes dėl medyje esančių vinių statinis krūvis išsisklaido į žemę. Plastikas gali būti jautresnis statiniam krūviui, tačiau plastikiniai padėklai, skirti elektroniniam perkėlimui, buvo apdoroti antistatine medžiaga, kuri sumažina šį susirūpinimą.
Siekiant sumažinti invazinių, nevietinių vabzdžių užkrėtimą, Tarptautinė augalų apsaugos konvencija (TIPK) patvirtino Jungtinių Tautų sutartį, kurią pasirašė 115 įmonių, reglamentuojančią tarptautiniams vežimams naudojamas medines pakavimo medžiagas. Šiame dokumente reikalaujama, kad visa medinė pakavimo medžiaga būtų apdorojama vienu iš dviejų būdų – terminiu apdorojimu arba fumigacija. Jis gali būti termiškai apdorojamas tokiu būdu, kad minimali šerdies temperatūra būtų 132.8 °F (58 °C) mažiausiai 30 minučių, arba jį galima apdoroti fumiguojant metilbromidu (MB).
Europos Sąjunga (ES) priėmė panašią priemonę, vadinamą Tarptautiniu fitosanitarinių priemonių standartu Nr. 15 arba ISPM 15, kuris atspindėjo TIPK. Neseniai buvo atlikti ES standartų pakeitimai, pagal kuriuos reikalaujama, kad visa mediena, naudojama gabenant medžiagas, būtų nulukštenta. Iš pradžių Kanada ir JAV atleido viena kitai nuo reikalavimų laikymosi tol, kol pakuotė buvo pagaminta iš vietinių miškų, tačiau ši išimtis buvo panaikinta dėl didėjančio susirūpinimo dėl invazinių vabzdžių užkrėtimo.
Plastikiniai padėklai yra atsparūs bakterijoms, vabzdžiams ir pelėsiams, todėl jiems netaikomi IPPC ir ISPM 15 reikalavimai. Naudodamas medieną, siuntėjas turi ne tik rūpintis, kad būtų laikomasi reikalavimų, bet ir užtikrinti, kad padėklai būtų pažymėti kaip atitinkantys reikalavimus priimančiosios šalies nurodytu būdu. Standartai nenurodo suderintų ženklų, todėl įvairiose šalyse jie gali labai skirtis. Medinės pakuotės uoste gali vėluoti, kol muitinės pareigūnai patvirtina, kad laikomasi reikalavimų, tačiau plastikinių padėklų tokio vėlavimo nebus.
Be to, kad plastikas yra atsparus vabzdžiams, jis yra atsparus vandeniui ir nepralaidus rūgštims, riebalams, tirpikliams ir kvapams. Jie gali būti termiškai formuojami, rotaciniai arba įpurškiami. Daugelis plastikinių padėklų iš tikrųjų yra pagaminti iš perdirbtų medžiagų ir yra visiškai perdirbami, kai jų nebereikia. Anksčiau atstatyti panaudoti mediniai padėklai buvo pigiausias pasirinkimas gabenant į vieną pusę, nors kartais jų stiprumas buvo pažeistas dėl ankstesnio naudojimo. Kadangi medienos atsargų gauti tampa vis sunkiau, šiam poreikiui patenkinti atsirado nebrangių plastikinių padėklų modelių.