Renkantis chemoterapiją kaip plaučių vėžio gydymą, reikia atsižvelgti į keletą privalumų ir trūkumų. Chemoterapija gali padėti užtikrinti, kad visas vėžys būtų sunaikintas, kai naudojamas kartu su kitais gydymo būdais, pvz., chirurgija ir spinduliuote, arba gali padėti sumažinti naviką ruošiantis kitam gydymui. Tai taip pat gali pagerinti pacientų, kurių vėžys yra nepagydomas, gyvenimo kokybę, net jei jis nėra išgydomas. Tačiau plaučių vėžio chemoterapija gali turėti rimtų šalutinių poveikių, tokių kaip pykinimas, vėmimas ir nuovargis. Dėl to pacientai gali būti imlesni kitoms infekcijoms, nes susilpnėja jų imuninė funkcija.
Vienas iš plaučių vėžio chemoterapijos privalumų yra jos gebėjimas padėti užtikrinti, kad visos vėžio ląstelės išnyktų, kai ji naudojama kartu su kitais gydymo būdais. Chemoterapija yra sisteminis gydymas, kuris atakuoja vėžio ląsteles, kad ir kur jos būtų organizme. Todėl jis yra labai naudingas, kai jis derinamas su chirurgija ar spinduliuote, o tai yra tikslinis gydymas, kuriuo gydomas tik tam tikros vietos vėžys. Tada chemoterapija gali būti naudojama stebėti ir atakuoti vėžio ląsteles, kurios galėjo būti praleistos arba išplitusios. Jis taip pat gali sumažinti naviko dydį plaučiuose, todėl jį lengviau visiškai pašalinti chirurginiu būdu arba sunaikinti spinduliuote.
Kai kuriems pacientams plaučių vėžio chemoterapija neišgydo, nes liga gali būti per daug pažengusi. Tačiau tai gali padidinti jų ilgaamžiškumą ir pagerinti jų gyvenimą. Skausmas ir kiti simptomai gali sumažėti, kai tokie pacientai gydomi, pavyzdžiui,. Taip pat įrodyta, kad pacientai, kuriems buvo taikoma chemoterapija, ligos eigoje praleidžia mažiau laiko ligoninėje.
Neigiamas šalutinis poveikis, kurį gali sukelti plaučių vėžio chemoterapija, yra vienas iš gydymo trūkumų. Poveikis gali skirtis priklausomai nuo asmens ir vartojamo vaisto tipo, tačiau kai kuriems žmonėms jis gali būti sunkus. Kai kurie pacientai praranda plaukus, nes chemoterapiniai vaistai gali atakuoti plaukų folikulų ląsteles. Pykinimas ir vėmimas taip pat yra gana dažni, o kai kuriems pacientams burnoje atsiranda opų. Anemija ir nuovargis taip pat gali atsirasti dėl sumažėjusio kraujo ląstelių skaičiaus.
Chemoterapija dažnai sumažina organizmo gebėjimą gaminti baltuosius kraujo kūnelius iš kaulų čiulpų, o tai gali sutrikdyti imuninę funkciją. Dėl to pacientams gali kilti antrinių infekcijų rizika. Susidūrimas su papildoma liga kovojant su plaučių vėžiu gali dar labiau apsunkinti situaciją.