Plaukų folikulų narkotikų testavimo pranašumai apima ilgesnį aptikimo laikotarpį, mažesnę galimybę suklaidinti vieną iš šių testų ir jų santykinai neinvazinį pobūdį. Plaukų folikulo tyrimas dažnai laikomas veiksmingesniu nei šlapimo ar kraujo tyrimas. Nors šios narkotikų testavimo formos pranašumai gali būti daug, verta paminėti keletą trūkumų.
Atliekant standartinį plaukų folikulų tyrimą, plaukai dažniausiai pašalinami nuo galvos, nupjaunant juos kuo arčiau galvos. Surenkama nemažai plaukų, o tie, kurių plaukai labai trumpi, per šį procesą gali netekti bent kelių šimtų. Taip pat galima paimti plaukelius iš pažastų, kojų ar gaktos srities, tačiau paskutinis variantas, nors ir neinvazinis, gali būti gėdingas žmonėms, kuriems atliekami tyrimai. Šie plaukai yra derinami su cheminėmis medžiagomis, kurios juos skaido, o jei testas yra teigiamas, atskleidžia įvairių piktnaudžiavimo narkotikų, tokių kaip marihuana, angelų dulkės, amfetaminai ir metamfetaminai bei tam tikrų dažniausiai skiriamų vaistų, vartojimo įrodymus. Atrinktų vaistų tipai gali priklausyti nuo atlikto tyrimo apimties ar tipo.
Nors vidutinis šlapimo narkotikų tyrimas nustatys narkotikų vartojimą likus 30 dienų iki tyrimo, vienas dažnai minimas plaukų folikulų narkotikų testavimo pranašumas yra tas, kad plaukų įvertinimas gali parodyti narkotikų vartojimą jau 90 dienų. Narkotikų vartojimo įrodymai išlieka plaukuose dar ilgai po to, kai kūnas ir kraujas pašalina jo požymius, o rasti šiuos įrodymus gali būti labai svarbu bet kurioje situacijoje, kai yra nulinė tolerancija legaliam ar neteisėtam narkotikų vartojimui. Kaip ir atliekant bet kokį narkotikų testavimą, žmonės gali turėti pagrįstų priežasčių vartoti tam tikrus vaistus, kurie reguliariai tikrinami, ir turėtų pateikti receptų įrodymus, įrodančius, kad vartojimas nėra neteisėtas.
Yra daug miesto legendų apie narkotikų testų atlikimą ir netgi parduodamus produktus, kurie tariamai nugali plaukų folikulų narkotikų testavimą. Mokslininkai mano, kad šios rekomendacijos arba specialūs šampūnai neveikia. Netgi chemiškai apdorotuose plaukuose prieš tris mėnesius vis tiek bus matyti narkotikų vartojimo požymių. Kitas privalumas yra tas, kad geriau nukirpti keletą plaukų, paprastai apie 100, o tai yra labai minimali, o ne šlapimo ar kraujo mėginius. Be to, susirūpinimas dėl tokių dalykų kaip naudotos marihuanos pašalinamas atliekant plaukų tyrimą; jis nesimato plauko stiebe.
Plaukų folikulų narkotikų testavimo privalumus reikia palyginti su tai, kas jį mažina. Pirma, šis tyrimas yra daug brangesnis ir, skirtingai nei šlapimo ar kraujo tyrimai, jis gali nustatyti narkotikų vartojimą tik praėjus penkioms dienoms po vartojimo. Tai nėra geriausias pasirinkimas norint nustatyti, ar jis naudojamas labai neseniai. Dėl to gali kilti problemų žmonėms, turintiems mažai plaukų, o kai kurie žmonės nėra patenkinti, kad testui turi pateikti kūno, o ne galvos plaukus. Tyrimas taip pat yra sudėtingesnis nei šlapimo tyrimas ir jį sunkiau atlikti namuose.