Psichoterapijos panaudojimas paaugliams kyla iš hipotezės, kad ankstyvas psichikos ligų nustatymas ir gydymas gali sumažinti riziką, kad psichikos sąlygos bus negydomos ir sukels psichologinę krizę. Dauguma psichikos sveikatos diagnozių, tokių kaip depresija, obsesinis-kompulsinis sutrikimas ir šizofrenija, gali būti diagnozuojamos jau vaikystėje. Jei vaikas turi genetinį polinkį susirgti tam tikra psichikos liga, atšiauri paauglystės realybė gali paaštrinti simptomus, dažnai sukeliančius rimtus emocinius išgyvenimus. Psichoterapija paaugliams yra skirta padėti sušvelninti ypatingas aplinkybes, kurios yra pacientams, kurie vis dar pereina į pilnametystę. Paauglių psichoterapija visų pirma naudojama kaip neinvazinis, mediciniškai pagrįstas būdas išsigydyti po patirtų vaikystės traumų ir sukurti atviro dialogo atmosferą tarp specialistų ir tarp pačių paauglių.
Ko gero, svarbiausias psichoterapijos panaudojimas paaugliams yra kova su augančiu paauglių savižudybių skaičiumi. Kiekvienais metais visame pasaulyje įvyksta tūkstančiai paauglių savižudybių; tai yra trečia pagal dažnumą 15–24 metų amžiaus pacientų mirties priežastis ir šeštoji pagal dažnumą 5–15 metų amžiaus pacientų mirties priežastis. iki savižudybės dažnai sustiprėja paauglystės metais. Spaudimas siekti sėkmės, nepasitikėjimas savimi ir žema savigarba yra trys dažniausiai pasitaikantys streso veiksniai paaugliams, kuriems gresia pavojus. Psichoterapija paaugliams tampa vis dažnesnė, todėl psichologai tikisi, kad psichikos liga daugeliu atvejų yra atpažįstama ir gydoma prieš tai, kai jauni pacientai miršta laiku.
Kai kuriais atvejais paauglių psichoterapija gali labai pagerinti gyvenimo kokybę. Paaugliai, kurie yra uždari ir nesugeba reguliariai bendrauti socialiai, gerai reaguoja į daugelį kognityvinės elgsenos terapijų ir psichologinių vaistų. Paaugliams ir jų globėjams, kurie susiduria su rimtomis elgesio problemomis, tokiomis kaip smurtas prieš kitus paauglius ar šeimos narius ir bėgimas, taip pat daugeliu atvejų buvo padedama ankstyvos psichikos sveikatos intervencijos. Psichologinio gydymo naudojimas gali būti katalizatorius, padedantis išlaikyti paauglių emociškai stabilų, dažnai neleidžiant jiems išvengti problemų mokykloje ar įstatymų. Daugelis paauglių psichoterapijos šalininkų teigia, kad geresni psichikos sveikatos patikrinimai ir tolesnis gydymas nepilnamečių nusikaltimų centruose padės sumažinti smurtą ir suaugusiųjų kalėjimų perpildymą.
Psichikos sveikatos problemų sprendimas, kai pacientai yra paauglystėje, taip pat gali padėti apsaugoti juos nuo rimtų sveikatos sutrikimų. Įrodymai rodo, kad psichinės būklės, tokios kaip depresija, diagnozė padidina tikimybę, kad pacientas vėliau susidurs su sveikatos problemomis, tokiomis kaip diabetas ir širdies ligos. Jei paauglys susivaldo savo depresiją jauname amžiuje, ji gali sumažinti tolesnių sveikatos problemų tikimybę.