Kadangi realybės televizija yra palyginti naujas pramogų reiškinys, galintis turėti daug skirtingų formų ir formatų, visi galimi jos padariniai tikriausiai dar nėra žinomi. Žinomi realybės televizijos efektai apima pakitusį jausmą, kas gali būti tikra, o kas ne, taip pat unikalius konkurso dalyvių santykių ar ryšių tipus. Televizijos stotys naudojasi pelningų pajamų iš reklamos poveikiu, nes nacionaliniu mastu transliuojamos realybės programos surenka didelę auditoriją, kuri leidžia apmokestinti reklaminius šou skelbimus geriausiomis kainomis. Kiti realybės televizijos efektai yra tai, kad daugelis konkurso dalyvių visuomenėje pripažįstami įžymybėmis ir galbūt netgi tęsia televizijos karjerą po pasirodymo vienoje ar keliose iš šių programų.
Pavyzdžiui, Elisabeth Hasslebeck dalyvavo realybės televizijos šou „Survivor“, kuri vėliau tapo populiarios amerikiečių dienos pokalbių laidos „The View“ bendraautore. Kai kurie žmonės, kurie tikisi tapti aktoriais, registruojasi dalyvauti realybės šou, tikėdamiesi, kad juos pastebės prodiuseriai ir režisieriai. Ypač jei realybės dalyvis tampa populiarus tarp žiūrovų, jo gali būti paprašyta dalyvauti to paties televizijos tinklo ar net konkuruojančio televizijos laidose. Tokiu būdu realybės televizijos efektai norintiems dirbti televizijoje gali pasiūlyti tokių galimybių, kurių tikriausiai nebūtų turėję, jei nebūtų pasirodę vienoje iš šių programų.
Kadangi nacionalinės realybės televizijos laidos paprastai turi didelę auditoriją, televizijos stotys gali imti iš reklamuotojų aukščiausias kainas už reklamines vietas, rodomas laidų metu. Šis pelningumas sustiprino televizijos realybės televizijos paplitimo poveikį. Jei prieš kelis dešimtmečius žaidimų šou ir kitos programos, kuriose dalyvavo dalyviai, besivaržantys dėl prizų, skaičiumi nebuvo tokie dominuojantys kaip situacijų komedijos, dramos ir kiti pasirodymai, šiandien tai iš esmės pasikeitė. Kai kuriose realybės programose yra skirtingi epizodai, rodomi kelis kartus per savaitę, o ne tik kas savaitę.
Iškreiptas realybės jausmas dažnai įvardijamas kaip ironiškas tokio tipo televizijos programų poveikis. Pavyzdžiui, per kelias savaites ar mėnesius, kai vyksta realybės šou, žaidimų aljansai gali būti painiojami su draugyste. Kartais dalyviai, manantys, kad susiranda gerus draugus, iš tikrųjų yra tiesiog įpratinami siekti žaidimo į priekį ir galiausiai juos išbalsuoja asmuo ar žmonės, kuriais jie pasitikėjo. Realybės televizijos poveikis auditorijai gali apimti klaidingą suvokimą, kas iš tikrųjų vyksta. Pavyzdžiui, televizijos redagavimas gali priversti kai kuriuos dalyvius atrodyti tylesnius už kitus, net jei taip nėra, tiesiog rodant juos rečiau nei kitus laidoje.