Kandidatūra į Kongresą Jungtinėse Valstijose turi tris federalinius reikalavimus, be bet kokių reikalavimų, kuriuos gali nustatyti kiekvienos valstijos vyriausybė. Kad būtų laikomasi federalinių taisyklių, asmuo, norintis dalyvauti kongrese, turi atitikti minimalaus amžiaus, minimalių JAV pilietybės ir gyvenamosios vietos reikalavimus. Valstybės taisyklės įvairiose valstijose skiriasi, todėl norintiems tapti Kongreso nariu geriausia pasiteirauti savo konkrečioje valstijoje, kad įsitikintų, jog laikomasi visų papildomų reikalavimų. Nors tai nebūtinai yra reikalavimai, kiti kriterijai gali būti laikomi svarbiais kandidatuojant į Kongresą, pavyzdžiui, lyderystė, žmonių įgūdžiai, gebėjimas viešai kalbėti ir organizaciniai įgūdžiai.
Kad galėtų kandidatuoti į vietą JAV Atstovų rūmuose, asmuo turi būti JAV pilietis bent septynerius metus, būti ne jaunesnis kaip 25 metų ir gyventi valstijoje, kurioje jis ar ji tikisi tarnauti. Kad galėtų dirbti JAV Senate, asmuo turi būti JAV pilietis bent devynerius metus, būti ne jaunesnis kaip 30 metų ir gyventi valstijoje, kurioje jis nori tarnauti. Kiekviena valstybė gali turėti kitų reikalavimų, kuriuos reikia įvykdyti norint tapti tos valstijos Kongreso nariu, todėl kiekvienas asmuo turėtų kreiptis į savo rinkimų tarnybą dėl konkrečios informacijos.
Lyderystės įgūdžiai taip pat gali būti laikomi svarbiu kandidatavimo į kongresą aspektu. Norėdamas įtakoti pokyčius, žmogus turi žinoti, kaip vadovauti žmonėms gerais ir blogais laikais. Šio įgūdžio turėjimas gali reikšti skirtumą tarp politinio lyderio, kuris gali atlikti konkretų darbą, ir to, kuris negali atlikti.
Žmonių įgūdžiai yra dar vienas svarbus aspektas bandant patekti į kongresą. Nors politiniai klausimai yra svarbūs daugumai registruotų rinkėjų, balsuoti už asmenį, kuris jiems patinka ir su kuriuo jie gali būti susiję, taip pat yra labai svarbu. Kažkas gali turėti teisingų pozicijų visais svarbiais klausimais, bet jei jis ar ji nėra simpatiškas ir simpatiškas, jis ar ji negali būti išrinktas.
Gebėjimas kalbėti su visuomene ir kampanijos pareigūnais maloniai ir dėmesingai, tačiau įsakmiai taip pat gali būti laikomas būtinu kandidatuojant į Kongresą. Darbas apima daug viešo kalbėjimo, todėl svarbu praktikuotis ir įgyti puikių įgūdžių šioje srityje. Veiksmingas bendravimas tiek su rinkėjais, tiek su darbuotojais labai padės kitiems, kad asmuo būtų kandidatas.
Organizaciniai gebėjimai yra svarbūs praktiniu požiūriu. Asmuo, kuris planuoja kandidatuoti į Kongresą, negalės to padaryti vienas, todėl jam ar jai reikės komandos, kuri padėtų. Gebėjimas organizuoti kampanijos komandą, kampanijos iždininką ir patarėjus gali padėti kampanijai būti veiksmingesnei ir sklandžiau.