Daugelis žmonių patiria lengvus apsinuodijimo salmonelėmis simptomus ir net negali susieti su išmatomis plintančios bakterijos ir jų skrandžio sutrikimo. Vyresnio amžiaus žmonėms, jauniems žmonėms ir tiems, kurių imuninė sistema susilpnėjusi, salmonelių simptomai gali būti ryškesni ir patvaresni. Kai kurios Salmonella sukelto apsinuodijimo maistu aukos pasveiksta per 48 valandas, o kitos gali ir toliau jausti salmonelių infekcijos simptomus savaites ar mėnesius.
Vienas iš pagrindinių salmonelių simptomų yra gastroenteritas arba bendras skrandžio sutrikimas. Pacientai gali pradėti jausti pilvo pūtimą ir pykinimą per 24 valandas po to, kai suvartoja žalio ar nepakankamai termiškai apdoroto maisto arba užkrėstų išmatų. Nereceptiniai vaistai nuo skrandžio sutrikimų gali laikinai palengvinti, tačiau skausmas ir pilvo pūtimas paprastai grįžta ir net sustiprėja. Nuolatinis pilvo skausmas kartu su skausmingu dujų pojūčiu žarnyne gali būti pirmieji apsinuodijimo salmonelėmis simptomais.
Šį bendrą skrandžio sutrikimą dažnai lydi stiprūs viduriavimo priepuoliai, kurių neįmanoma lengvai suvaldyti vaistais. Šis viduriavimas gali būti ypač ilgalaikis ir lydimas skausmingų mėšlungio ir spazmų žarnyne. Dėl didelio iš organizmo pašalinamo skysčių kiekio dehidratacija taip pat gali būti vienas iš salmonelių apsinuodijimo maistu simptomų. Nuolatinis skaidraus skysčių vartojimas gali būti labai svarbus sunkiais apsinuodijimo maistu atvejais, ypač jei auka yra senyvo amžiaus, jauna ar turintis imunitetą.
Kadangi salmonelė yra bakterinė infekcija, aukos organizmas taip pat gali smarkiai karščiuoti, kol bakterijos lieka žarnyno trakte. Retais atvejais bet kokios salmonelės bakterijos, išgyvenusios pradinę apsinuodijimo maistu fazę, gali patekti į kraują ir užkrėsti kitus organus. Būklė, žinoma kaip Reiterio sindromas, gali išsivystyti per kelias savaites, jei auka ir toliau užsikrečia. Simptomai yra labai didelis karščiavimas ir stiprus aukos sąnarių skausmas.
Techniškai kalbant, Salmonella yra mokslinis pačios bakterijų padermės pavadinimas, o ne liga, kurią sukelia žmonėms, kurie ją praryja. Apsinuodijusios maistu aukos, valgančios užkrėstą žalią maistą, pvz., vištieną, jautieną ar kiaušinius, arba netinkamai termiškai apdorotą maistą, laikomą žemoje temperatūroje, iš tikrųjų patiria būklę, vadinamą salmonelioze. Salmoneliozės galima išvengti kruopščiai iškepus žalią mėsą iki tinkamos temperatūros, nuplaunant kiaušinius ir vaisius švariame vandenyje, nusiplaunant rankas prieš tvarkant maistą ir išvengiant kryžminės žalių sulčių ir patiekimui paruošto maisto užteršimo.