Atsakant, kurios gyvenvietės yra seniausi pasaulio miestai, kyla diskusijų ir spėlionių. Pavyzdžiui, kaip apibrėžti miestą? Jei miestas apibrėžiamas pagal gyventojų skaičių, ar jis turi būti nuolat apgyvendintas, kad būtų laikomas vienu seniausių miestų pasaulyje? Ar miestas turi egzistuoti ir šiandien?
Vienas iš būdų atsakyti į klausimą, kurie miestai yra seniausi pasaulyje, yra apibrėžti miestą kaip daugiausiai gyventojų turinčią vietovę ir toliau apibrėžti, kad skaičiuojami tik nuolat apgyvendinti miestai. Tačiau sąrašai vis dar yra diskusijų objektas, net kai šios dvi sritys yra apibrėžtos.
Nepaisant ginčų, visi šie miestai yra labai seni:
Byblos dabartiniame Libane gali datuoti net 5000 m. pr. Kr. ir daugelio laikomas seniausiu nuolat apgyvendintu miestu.
Damaskas Sirijoje gyvuoja mažiausiai nuo 3000 m. pr. Kr.
Varansi Indijoje taip pat datuojamas daugiau nei 3000 m. pr. m. e.
Medinat Al-Fayoum Egipte tikriausiai datuojamas 4000 m. pr. m. e.
Gaziantepas Turkijoje datuojamas 3650 m. pr. Kr.
Delis, Indijoje, datuojamas maždaug 3500 m. pr. m. e.
Hebronas Vakarų Krante datuojamas 3500 m. pr. Kr.
Atėnai Graikijoje datuojami maždaug 3000 m. pr. Kr.
Luoyang, Kinijoje, datuojamas maždaug 2070 m. pr. m. e.
Arbilo ir Kirkuko datos Irake yra atitinkamai 2300 m. ir anksčiau nei 3000 m. pr. m. e.
Adana Turkijoje ir Jeruzalė Izraelyje buvo įkurti maždaug 2000 m. pr. m. e.
Hama Sirijoje buvo įkurta prieš 2000 m. pr. Kr.
Luksoras/Tėbai Egipte taip pat datuojamas 2000 m. pr. m. e.
Jafa (Izraelis) ir Alepas (Sirija) yra maždaug 3800 metų senumo.
Kyla ginčų dėl Jericho išbraukimo iš sąrašo. Dabartinėje savo vietoje jam yra apie 3400 metų. Tačiau Jerichas dažnai nurodomas kaip viena seniausių civilizacijų, o gyvenvietės datuojamos net 11,000 XNUMX m. pr. m. e. Daugelis Jerichą vadina vienu seniausių pasaulio miestų, nes po perėjimo prie augalų ir gyvūnų prijaukinimo Jeriche ar jo apylinkėse buvo įkurta gyvenvietė.
Kitas galimas kandidatas į seniausią pasaulio miestą yra Catal Huyuk, svetainė Turkijoje. Ji taip pat datuojama maždaug tuo laiku, kai būtų buvęs įkurtas Jerichas, arba 3000 metų vėliau, priklausomai nuo skirtingų pasakojimų. Jis yra netoli dabartinio Konijos miesto, todėl nebuvo nuolat apgyvendintas.