Mokiniams yra gana daug įvairių alternatyvių mokymo metodų, o dažniausiai pasitaikantys tipai dažnai priklauso nuo žmogų supančių mokyklų formų. Montessori mokyklos yra vienos labiausiai paplitusių ir žinomiausių alternatyviųjų švietimo įstaigų, ypač JAV, nors jos visų pirma naudojamos jaunesniems mokiniams. Mokymasis namuose taip pat vis populiaresnis pasirinkimas tiems, kurie domisi alternatyviu švietimu ir mokymu, ir toks išsilavinimas turi daug privalumų ir trūkumų. Taip pat yra alternatyvaus mokymo formų, kuriose tradicinis mokymas derinamas su kitais metodais, pavyzdžiui, tų, kurių mokymas „ne universiteto miestelyje“ įtraukiamas į standartinę mokymo programą.
Alternatyvus mokymas paprastai reiškia mokymo ir mokymosi metodus, kurie peržengia „tradicinės“ pedagogikos ribas, kai studentai sėdi klasėje ir klauso mokytojo paskaitos. Viena įprastų mokymo formų tokiu būdu vykdoma Montessori mokyklose, pavadintose Marijos Montessori vardu, kurios darbai buvo šiose mokyklose taikomo požiūrio pagrindas. Montessori metodas paprastai leidžia studentams, ypač jaunesniems vaikams, savarankiškai mokytis. Montessori tyrimas jai parodė, kad vaikai turi natūralią motyvaciją mokytis, o tai siekia, kad mokiniai mokytųsi savęs atradimo ir motyvacijos būdu jiems veiksmingiausiu būdu.
Mokymas namuose yra dar viena populiari alternatyvaus mokymo forma, kai mokiniai lieka namuose, o ne lanko pamokas. Šio tipo švietime paprastai dalyvauja vienas arba abu tėvai, mokantys vaiką, dažnai padedami knygų ir svetainių, kuriose vadovaujamasi pamokomis. Vienas iš pagrindinių šio tipo švietimo pranašumų yra tai, kad jis suteikia galimybę mokiniui įgyti asmeniškesnės ir privačios patirties bei mokytis pagal jo poreikius ir supratimą. Tačiau tai gali turėti neigiamų pasekmių mokinių gebėjimams ugdyti socialinius įgūdžius ir panaikinti galimybes įgyti naujos patirties klasėje.
Taip pat yra alternatyvių mokymo metodų, kuriuose tradicinis ugdymas derinamas su netradicine praktika. Pavyzdžiui, kai kurios mokyklos pradėjo naudoti „ne miestelio“ programas, kad pagerintų patirtį klasėje. Šio tipo programos studentai labiau linkę į ekskursijas, kad pamatytų principus ir idėjas, apie kurias jie sužino klasėje, taikomus realiame pasaulyje. Šis alternatyvaus mokymo būdas yra ypač populiarus ir sėkmingas technikos mokyklose ar prekybos mokyklose, kur mokiniai mokosi praktinių įgūdžių ir tuos įgūdžius pritaiko profesinėje aplinkoje.