Antikūnų tyrimas gali būti svarbi biomedicininių tyrimų ir plėtros sritis. Apskritai taip yra dėl vertingo antikūnų vaidmens, padedančio tinkamai funkcionuoti imuninei sistemai. Antikūnų saugojimas laboratorijose gali būti svarbi tyrimų ir plėtros proceso dalis, nes tinkami laikymo metodai gali padėti užtikrinti, kad antikūnai liktų nepažeisti.
Antikūnai yra baltymų tipai, dažniausiai randami kraujyje. Paprastai jie laikomi svarbia imuninės sistemos dalimi, kuri juos naudoja bakterijoms ir virusams identifikuoti ir kovoti su jais. Visi antikūnai paprastai turi tą pačią pagrindinę struktūrą, tačiau baltymo galo sritis gali labai skirtis. Antikūnų skirtumai leidžia jiems atlikti įvairias imuninės sistemos funkcijas, pavyzdžiui, padėti išjungti daugybę skirtingų bakterijų ir virusų tipų.
Nėra standartinio antikūnų saugojimo metodo. Paprastai taip yra dėl daugybės egzistuojančių antikūnų ir mokslo bendruomenės nesutarimo dėl geriausių laikymo būdų. Tačiau, kadangi antikūnai yra baltymai, dauguma laikymo būdų pabrėžia, kad antikūnai turi būti laikomi šaltai. Paprastai tai reiškia, kad antikūnus reikia šaldyti, laikyti ant ledo arba užšaldyti.
Daugelis ekspertų rekomenduoja saugojimo proceso pradžioje antikūnus laikyti 39 laipsnių Farenheito (4 laipsnių Celsijaus) temperatūroje. Požiūriai gali skirtis, kiek laiko reikia palaikyti šią temperatūrą. Kai kurie mokslininkai mano, kad tokia temperatūra turėtų būti palaikoma ne ilgiau kaip dvi savaites, o po to antikūnas turi būti tinkamai užšaldytas. Vėliau paprastai rekomenduojama –2 laipsnių Farenheito (–20 laipsnių Celsijaus) temperatūra, nors kai kurie mokslininkai antikūnus laikys net –112 laipsnių Farenheito (–80 laipsnių Celsijaus) temperatūroje.
Antikūnų vieta šaldiklyje taip pat yra svarbus antikūnų laikymo metodų skirtumas. Siekiant išvengti bet kokių drastiškų temperatūros pokyčių, kai kuriais metodais pabrėžiamas antikūnų dėjimas šaldiklio gale, o ne priekyje. Paprastai tai yra skirta sumažinti antikūnų jautrumą temperatūros svyravimams, kurie gali atsirasti, kai šaldytuvo durys nuolat atidaromos ir uždaromos.
Taip pat galimas antikūnų saugojimo būdas yra dalijimas alikvotinėmis medžiagomis. Alikvotinės dalies dydis gali skirtis, tačiau paprastai kiekis yra nuo 0.507 uncijos iki 0.675 uncijos (15–20 mililitrų). Alikvotinės dalys gali padėti sumažinti bet kokią antikūnų žalą, atsiradusią dėl užšalimo arba atšildymo. Tai taip pat gali sumažinti bet kokio užteršimo, kuris gali atsirasti proceso metu, tikimybę.
Daugelyje antikūnų laikymo būdų paprastai pabrėžiama, kad reikia vengti užšalimo ir atšildymo ciklų. Taip yra todėl, kad temperatūros pokytis gali pažeisti antikūnus. Užšalimas ir atšildymas paprastai gali įvykti vieną kartą saugojimo procese, bet daugiau gali denatūruoti antikūną, kuris, pavyzdžiui, gali neleisti antikūnui prisijungti. Atitinkamai, šaldikliai be šalčio paprastai nerekomenduojami antikūnams laikyti, nes šie šaldymo įrenginiai gali automatiškai keistis nuo užšalimo iki atšildymo.