Prekyba antrinėje rinkoje paprastai yra labiausiai paplitusi mainų tarp skirtingų tipų vertybinių popierių forma. Pavyzdžiui, kai kurios didžiausios antrinės rinkos yra Niujorko vertybinių popierių birža ir NASDAQ, kurios abi yra Jungtinėse Valstijose. Čia investuotojai kasdien perka ir parduoda akcijas, o pelnas ir nuostoliai atitenka individualiems investuotojams, o ne įmonėms, prekiaujančioms antrinėje rinkoje. Prekyba pirminėje rinkoje vyksta tada, kai įmonė išleidžia akcijas pirminio pasiūlymo metu. Finansų institucijos paprastai perka šias akcijas, o pajamos tiesiogiai patenka į išleidusią bendrovę.
Pirminio viešo siūlymo metu bendrovės akcijų platinimo garantas ieško institucinių investuotojų. Daugeliu atvejų šie investuotojai yra dideli bankai, vertybinių popierių įmonės ir kitos finansų institucijos, siekiančios pasipelnyti per pasyvias investicijas. Draudikas taip pat užtikrina, kad dalis bendrovės akcijų patektų į antrinę rinką, kur pavieniai investuotojai prekiauja vertybiniais popieriais. Prekyba antrinėje rinkoje – su individualiu pelnu ir nuostoliais – gali suteikti informacijos apie investuotojų tikėjimą įmone. Pavyzdžiui, įmonė, kurios akcijomis antrinėje rinkoje prekiaujama blogai, gali būti mažesni lūkesčiai dėl būsimos prekybos vertybiniais popieriais.
Kita antrinė prekyba vykdoma kitų rūšių turtu, pavyzdžiui, hipoteka ir paskolomis. Šioje rinkoje skolintojai gali parduoti būsto paskolas ir paskolas kitoms finansų įstaigoms. Šios prekybos tikslas yra vienu metu gauti didžiąją dalį paskolos uždirbtų pinigų. Nors hipoteką ar paskolą parduodantis skolintojas paprastai negauna visos paskolos sumos, jam gali būti naudinga gauti dideles pinigų įplaukas. Tada pirkėjas šioje antrinėje prekybos rinkoje uždirba pinigus iš įsigytos hipotekos arba paskolos, kai skolininkas grąžina pinigus; likusios paskolos palūkanos paprastai suteikia pajamas antrinės rinkos pirkėjui.
Antrinės ekonomikos rinkos leidžia visų tipų investuotojams gauti pasyvių pajamų iš finansinių investicijų. Kai kuriais atvejais stipri antrinės rinkos prekybos aplinka gali paskatinti užsienio įmonių ar asmenų investicijas. Tai savo ruožtu įneša daugiau pinigų į vidaus ekonomiką, nes antrinė rinka perkelia pinigus iš išorės investuotojo, ty užsienio subjekto, į vietinį investuotoją, kuris greičiausiai panaudos šiuos pinigus vidaus rinkoje. Pirminės rinkos taip pat patiria šį reiškinį. Bet kuriuo atveju, norint paskatinti ekonomikos augimą pasyviomis investicijomis, stiprios prekybos rinkos yra būtinos.