Daugelis grožinės literatūros rašytojų mano, kad personažai yra svarbiausias bet kurio romano ar novelės elementas. Rašytojai naudoja daugybę charakterizavimo metodų, kad atgaivintų tuos veikėjus skaitytojo mintyse. Pats tiesiausias charakterizavimo metodas yra tai, kad rašytojas aiškiai apibūdina, koks yra veikėjas. Taikant netiesioginius apibūdinimo metodus, rašytojas gali pateikti fizinį veikėjo aprašymą arba parodyti veikėją, atliekantį kokį nors veiksmą, teigiamą ar neigiamą, todėl skaitytojas turi nuspręsti, koks asmuo yra veikėjas, remiantis šiomis detalėmis. . Rašytojas taip pat gali panaudoti požiūrio veikėjo mintis, kad padėtų skaitytojams susidaryti įspūdžius apie požiūrio veikėją ir kitus istorijos veikėjus.
Tiesiog apibūdinti, koks yra veikėjas, tikriausiai yra vienas iš paprasčiausių charakterizavimo būdų. Pavyzdžiui, rašytojas gali apibūdinti personažą kaip „drovią, tylią merginą, kuri paprastai per daug bijodavo kalbėti viešai“ arba „piktą jaunuolį su lustu ant peties mylios pločio“. Daugelis skaitytojų ir kritikų mano, kad šis charakterizavimo metodas netenkina, o dauguma rašytojų mano, kad jis pažeidžia vieną iš kardinaliausių grožinės literatūros rašymo taisyklių: „Rodyti, nesakyk“. Užuot taip tiesiogiai apibūdinę veikėjus, rašytojai skatinami atskleisti veikėjus kitais, labiau netiesioginiais būdais.
Yra daug netiesioginių apibūdinimo metodų. Rašytojas gali apibūdinti veikėjo fizines ypatybes, tai, kaip veikėjas rengiasi, arba kokius nors veiksmus, kurių jis ėmėsi. Tada skaitytojas, remdamasis tais faktais, turi padaryti išvadas apie veikėją. Jei personažas apibūdinamas kaip dėvintis ryškius ir linksmus drabužius, o jos veide nuolat šypsosi, skaitytojas gali suprasti, kad ji apskritai yra laiminga ir linksma asmenybė. Kita vertus, aprašydamas, kaip veikėjas spardosi kaimyno sodo nykštuką, rašytojas gali bandyti suprasti, kad veikėjas yra nelaimingas ar nemalonus žmogus, nesutariantis su kitais žmonėmis.
Kiti netiesioginiai charakterizavimo metodai priklauso nuo prozos kūrinio veikėjų minčių ir jausmų. Rašytojas gali panaudoti veikėjo tašką, kad skaitytojas suprastų, koks veikėjas yra. Pavyzdžiui, veikėjas, psichiškai entuziastingai susijaudinęs apie pasimatymą, surengtą praėjusią naktį, kai ji laidotuvėse, tikriausiai yra lėkšta ir egocentriška. Rašytojas taip pat gali panaudoti vieno veikėjo mintis ir jausmus apie kitą veikėją, kad skaitytojas suprastų antrojo veikėjo asmenybę ir elgesį.