Dvi pagrindinės skirtingos arfos technikos yra plėšimas ir mušimas, kurie abu susiję su metodu, naudojamu natoms ant instrumento sukurti. Šie du skirtingi metodai turi su jais susijusius antrinius metodus, kurie yra specifiniai plėšimo ar smūgio atlikimo metodai. Įvairios arfos technikos, susijusios su tiksliu stygų plėšimo metodu, apima ksilo techniką, pince techniką ir nagų techniką. Kitos galimos arfos technikos, kurias būtų galima priskirti prie antrinių technikų, yra mušamasis grojimas ir grojimas „pdlt“.
Arfos yra styginiai instrumentai, o tai reiškia, kad triukšmas sukuriamas įvairiais deriniais plėšiant ar mušant instrumento stygas, kad būtų sukurta melodija. Pešimo būdai reikalauja, kad žaidėjo pirštai liestų stygas, kurias ruošiamasi groti, prieš skleidžiant natas, o kartais tiesiogine prasme stygas ruošiantis sulenkti. Smūgio technikos reikalauja, kad žaidėjo pirštai būtų nukreipti virš natų, kurias jie ruošiasi žaisti. Garsas skleidžiamas pešiojamam pirštui atleidžiant stygą arba smogiančiam pirštui atsitrenkus į ją.
Arfos plėšimo technikas praktikuoja dauguma žaidėjų, ypač tie, kurie domisi klasikine muzika. Taikant šį metodą, atskiros natos pešimas užtrunka daugiau laiko nei taikant smūgiavimo būdus, tačiau plėšymas yra sistemingesnis grojimo instrumentas būdas. Tai taip pat suteikia galimybę kontroliuoti, kiek styga įtempiama prieš ją atleidžiant, o tai gali suteikti sumaniems žaidėjams valdyti toną ir garsumą. „Ksilo“ technika reikalauja, kad žaidėjas kairiosios rankos pirštus uždėtų ant stygos ir plėštų dešine, taip sukurdamas „iššokantį“ natą, kuris skamba panašiai kaip ksilofonas. Kitas plėšimo antrinės technikos pavyzdys yra „smeigtuko“ technika, grojama dviejų pirštų stygos žiupsnelis.
Triukšmas yra rečiausiai paplitęs iš dviejų pagrindinių arfos technikų ir paprastai labiau tinka liaudies muzikai. Šios technikos privalumas yra tas, kad rankos laisvesnės judant aplink arfą, nei naudojant plėšimo techniką. Tai reiškia, kad stygomis dažnai galima groti sklandžiau ir patogiau, nes prieš grojant natomis pirštai neturi sugriebti stygų. Smūgio antrinė technika yra „vinių“ technika, kai stygos mušamos žaidėjo nagais. Grojant arfa šalia garso plokštės vadinamas „pdlt“, kuris skleidžia garsą, panašų į gitarą.