Yra du pagrindiniai artrito steroidų tipai: tie, kurie skiriami sistemiškai, ir tie, kurie vartojami lokaliai paveiktoje zonoje. Sisteminiai steroidai, tokie kaip prednizonas, paprastai skiriami per burną ir dažnai naudojami tais atvejais, kai sąnarių skausmas ir standumas yra nuolatinė problema. Vietiniai artrito steroidai gali būti suskirstyti į dvi kategorijas: vietinius ir injekcinius. Vietiniai steroidai, tokie kaip hidrokortizonas, yra naudojami kaip kremai ar tepalai ant artritinių sąnarių odos. Injekciniai tipai, tokie kaip kortizonas, yra leidžiami tiesiai į pažeistus sąnarius, siekiant sumažinti stiprius patinimo ir skausmo priepuolius.
Pacientams, turintiems nuolatinių artrito problemų, mažos sisteminės steroidų dozės gali padėti palengvinti. Nors sisteminiai steroidai kartais leidžiami į veną, sergant artritu jie paprastai skiriami per burną tablečių arba skysto pavidalo. Prieš vartodami sisteminius steroidus nuo artrito, pacientai tikriausiai norės aptarti su savo gydytojais, ar galima nauda yra didesnė už riziką, nes šalutinis poveikis gali būti gana rimtas.
Kai kurios galimos nuolatinio geriamųjų steroidų vartojimo rizikos yra kraujospūdžio padidėjimas, susilpnėjusi imuninė funkcija ir osteoporozė. Jie taip pat gali pabloginti tam tikras sąlygas, pavyzdžiui, diabetą, todėl kai kurie žmonės turėtų jų vengti. Visais atvejais pacientui turi būti skiriama mažiausia veiksminga dozė, kad būtų sumažinta ši rizika.
Steroidai artritui gali būti naudojami lokaliai tiesiai ant pažeistų sąnarių, kurie yra skausmingi ar uždegę. Tokiu būdu naudojant steroidus, tokius kaip hidrokortizonas, išvengiama sisteminio vaistų poveikio, o tai gali sumažinti šalutinio poveikio tikimybę. Vis dėlto galimas šalutinis poveikis, įskaitant paraudimą ar spuogus, kai vaistai tepami ant odos. Jie taip pat gali nesuteikti pakankamai didelės dozės, kad būtų galima žymiai palengvinti sunkiais atvejais.
Gydytojas gali pasirinkti steroidų injekciją tiesiai į sąnarį tais atvejais, kai artritas paūmėja ir yra ypač skausmingas. Šis metodas padeda gydytojui užtikrinti, kad didelė vaisto dozė patektų į vietą, kur jos labiausiai reikia. Tai taip pat leidžia naudoti didelę dozę, tuo pačiu sumažinant sunkaus šalutinio poveikio, kuris gali atsirasti vartojant geriamuosius steroidus, tikimybę. Steroidų injekcijos gali turėti tam tikrą šalutinį poveikį, įskaitant infekciją, odos spalvos pasikeitimą ir netoliese esančių audinių susilpnėjimą, todėl jų negalima švirkšti per dažnai.