Boras, nors ir nėra vienas iš labiausiai paplitusių elementų visoje Žemėje, daugelyje sričių egzistuoja didelių, lengvai prieinamų boro mineralų telkinių pavidalu, todėl jis yra lengvai prieinamas. Paprastai šios nuosėdos susidaro sausose vietose ir jose elementas yra vandenyje tirpių boratų pavidalu. Elementinis boras komerciškai pritaikytas nedaug, tačiau boro junginių, tokių kaip boratai, panaudojimo galimybės yra įvairios. Jie randami pramoniniuose procesuose, gaminiuose ir medicinoje.
Vienas iš ankstyviausių boro panaudojimų boratų pavidalu buvo keramikoje, kur jis susijungęs su silikatais sudaro kietą, skaidrią glazūrą. Šiandien vienas iš svarbiausių boro panaudojimo būdų yra borosilikatinio stiklo gamyba. Šio tipo stiklas pasižymi tuo, kad kaitinamas labai mažai plečiasi. Todėl mažai tikėtina, kad jis įtrūktų, kai yra veikiamas greitai kaitinant ar vėsinant, ir idealiai tinka naudoti laboratoriniuose stikliniuose ir virtuvės induose. Vienas gerai žinomas stiklo dirbinių prekės ženklas yra ypač susijęs su šiomis programomis.
Boras yra būtinas augalų elementas, jo nedideliais kiekiais galima dėti į trąšas, skirtas naudoti vietovėse, kuriose trūksta boro; Tačiau per didelis boro kiekis yra toksiškas. Jo vaidmuo gyvūnams, jei toks yra, nebuvo aiškiai nustatytas. Elementas patenka į medžiagų apykaitą per maistą, dažniausiai boratų pavidalu, ir nors nėra žinomų boro trūkumo atvejų žmonėms, jo gali prireikti nedidelių kiekių. Teigiama, kad dietoje vartojami boro papildai turi daug naudos, tačiau tai patvirtinantys įrodymai nėra įtikinami.
Boro junginiai yra mažai toksiški žmonėms ir kitiems žinduoliams, tačiau yra labai toksiški daugeliui vabzdžių, ypač skruzdėlių ir tarakonų. Daugelyje komercinių insekticidų yra boro rūgšties arba kitų boro junginių. Boro rūgštis taip pat plačiai naudojama kaip antiseptikas, akių plovimo priemonė ir kai kurių mielių infekcijų gydymas. Tai labai silpna rūgštis ir nedirgina odos ar akių.
Kitas boro panaudojimas medicinoje yra vėžio gydymas, žinomas kaip boro neutronų surinkimo terapija (BNCT). Gydymas apima stabilaus izotopo boro-10 įvedimą į vėžio ląsteles. Šis boro izotopas gali sugerti neutronus, dėl kurių susidaro alfa dalelė ir ličio jonai. Šios dalelės neša daug energijos, bet toli nenukeliauja; visa jų energija išleidžiama tikslinėje ląstelėje, ją pažeidžiant, tačiau gretimos ląstelės lieka nepažeistos. Taigi galima sunaikinti navikus, pridedant boro-10 į junginį, kurį vėžinės ląstelės lengviau absorbuoja, tada auglį bombarduojant neutronais.
Pramonėje vienas iš pagrindinių boro naudojimo būdų yra abrazyvai ir pjovimo įrankiai. Du boro junginiai, boro karbidas (B4C) ir boro nitridas (BN), pasižymi dideliu kietumu. Boro nitridas panašus į anglį, nes gali turėti į grafitą panašią šešiakampę formą ir į deimantą panašią struktūrą. Šešiakampė forma naudojama tepaluose. Kaip ir anglis, iš jos taip pat gali būti pagaminti nanovamzdeliai ir nanojuostos, kurių elektrinės, magnetinės ir optinės savybės rodo daug žadančių įvairioms elektroninėms reikmėms.
Boras-10 dėl gebėjimo sugerti neutronus nesudarant radioaktyviųjų izotopų yra naudojamas ekranavimui branduoliniuose reaktoriuose. Neodimio magnetuose taip pat yra boro. Boratai naudojami daugelyje buitinių valymo ir skalbimo priemonių kietam vandeniui minkštinti, antipirenuose ir kaip žalias liepsnos dažiklis pirotechnikos gaminiuose ir avarinėse raketose.