Yra keturi skirtingi cholinesterazės inhibitoriai. Tai donepezilas, rivastigminas, galantaminas ir takrinas. Šie vaistai dažniausiai naudojami daugeliui Alzheimerio ligos pažinimo padarinių gydyti. Nors nė vienas iš šių vaistų neišgydo Alzheimerio ligos, kiekvienas iš jų buvo gana veiksmingas gydant ligos simptomus ir gretutines ligas, įskaitant sumišimą, atminties praradimą ir pagrindines minties bei samprotavimo problemas.
Keturi skirtingi cholinesterazės inhibitoriai pirmiausia veikia slopindami cheminės medžiagos, vadinamos acetilcholinu, skaidymą. Ši cheminė medžiaga natūraliai randama smegenyse ir yra atsakinga už didžiąją dalį nervinių ląstelių komunikacijos. Acetilcholinas leidžia geriau atminti ir geriau suvokti protą bei pagrįstą mintį.
Nors visi skirtingi cholinesterazės inhibitoriai gali veikti vienodai, svarbu atsiminti, kad kiekvienas iš jų atlieka šiek tiek skirtingą funkciją. Pavyzdžiui, donepezilas naudojamas kaip gydymas visose Alzheimerio ligos stadijose. Kitaip tariant, tiems, kurie serga ankstyvoje ligos stadijoje, šis cholinesterazės inhibitorius bus paskirtas taip pat, kaip ir vėlesnėje, labiau išsivysčiusioje stadijoje.
Rivastigminas ir galantaminas taip pat yra populiarūs cholinesterazės inhibitoriai. Šiais vaistais dažnai gydomi Alzheimerio liga sergantys pacientai, kurių atvejai progresavo ilgiau nei ankstyvosios stadijos ir perėjo į vidutines ligos stadijas, kai simptomai yra sunkesni. Jei šie vaistai skiriami tinkamu laiku, jie kartais gali sustabdyti Alzheimerio ligos simptomų pablogėjimą nuo šešių mėnesių iki metų.
Takrinas yra rečiausiai vartojamas iš cholinesterazės inhibitorių. Šis vaistas buvo pirmoji sukurta cholinesterazė. Kiti panašūs vaistai, tokie kaip donepezilas ir galantaminas, laikomi prototipinio takrino patobulinimais. Nustatyta, kad takrinas yra susijęs su daugybe sunkių šalutinių poveikių, dėl kurių šio vaistinio preparato nuo Alzheimerio ligos skyrimas tampa vis retesnis.
Yra mažiau šalutinių poveikių, susijusių su dažniau vartojamų cholinesterazės inhibitorių, donepezilo, rivastigmino ir galantamino vartojimu. Kai kurie vartotojai pranešė, kad jaučia pykinimą ir vėmimą. Kiti pranešė, kad vartojant šiuos vaistus padažnėjo tuštinimasis.
Nors cholinesterazės inhibitoriai dažniausiai naudojami Alzheimerio liga sergantiems pacientams gydyti, yra keletas alternatyvių šių vaistų vartojimo būdų. Kai kurie gydytojai skiria cholinesterazės vaistus pacientams, sergantiems Dauno sindromu ir išsėtine skleroze. Šie vaistai taip pat buvo naudojami kraujagyslinės demencijos ir lewy kūno demencijos atvejams gydyti.