Vaistus, naudojamus kaip dantų skausmą malšinančius vaistus, galima paprasčiausiai suskirstyti į dvi rūšis: narkotinius ir nenarkotinius analgetikus. Tarp jų odontologai dažniau skiria nenarkotinio tipo, tačiau jei skausmas stiprus ir užsitęsęs, galima skirti narkotinių analgetikų. Kai kuriais atvejais, kai burnos srityje atsiranda paraudimas ar sudirginimas, pacientams gali būti paskirti kai kurie kortikosteroidai.
Priežastis, kodėl odontologai teikia pirmenybę nenarkotiniams dantų analgetikams, yra ta, kad jie dažnai veikia periferinę nervų sistemą, ty nervus, esančius už smegenų ir nugaros smegenų. Dėl to jie yra saugesni, turi mažiau kritinių šalutinių poveikių ir reakcijų, taip pat mažesnė tikimybė, kad pacientas taps priklausomas. Nenarkotiniai analgetikai taip pat sukelia mažiau skrandžio sutrikimų.
Kai kurie įprasti nenarkotiniai dantų analgetikai yra aspirinas, ibuprofenas ir naproksenas. Apskritai, visi trys iš jų veikia neleisdami tam tikriems fermentams reaguoti vienas į kitą. Dėl to vaistai galiausiai neleidžia gamintis prostaglandinams, kurie yra į hormonus panašūs junginiai, kurie siunčia „skausmo pranešimus“ į stuburo nervus. Šie analgetikai ne tik mažina skausmą, bet ir padeda sumažinti dantenų uždegimą. Nenarkotinių dantų analgetikų dažnai galima įsigyti be recepto, tačiau pacientai vis tiek turėtų pasitarti su savo odontologu, kokį konkretų vaistą vartoti.
Jei pacientas jaučia stiprų skausmą, ypač po odontologinių procedūrų, tokių kaip ištraukimas ir šaknų kanalų, galima skirti narkotinių dantų analgetikų, jei nenarkotiniai analgetikai skausmo nepalengvina. Šie skausmą malšinantys vaistai veikia tiesiogiai centrinę nervų sistemą, prisijungdami prie smegenų ir nugaros smegenų ląstelių receptorių, sulėtindami ląstelių „skausmo pranešimų“ siuntimo greitį. Tačiau jie gali sukelti sunkesnį šalutinį poveikį, pvz., centrinės nervų sistemos slopinimą, dėl kurio sulėtėja žmogaus kvėpavimas ir širdies susitraukimų dažnis, o tai gali sukelti komą ar net mirtį.
Dažniausiai skiriami narkotiniai analgetikai yra kodeinas ir hidrokodonas. Kodeinas iš tikrųjų yra labai panašus į morfiną pagal molekulinę formulę, o hidrokodonas yra kodeino darinys. Kodeinas ir hidrokodonas gali veiksmingiau sumažinti skausmą, tačiau jie negali sumažinti uždegimo taip efektyviai kaip ne narkotiniai skausmą malšinantys vaistai. JAV narkotiniai analgetikai parduodami tik su receptu dėl jų neigiamo poveikio.
Kortikosteroidai, tokie kaip triamcinolonas, skiriami, jei po ilgos dantų operacijos pacientui pasireiškia burnos ar dantenų dirginimas. Jie dažnai yra vietiniuose kremuose ir naudojami sudirgusioje vietoje, kad sumažintų paraudimą ir patinimą. Reikėtų pažymėti, kad pacientai, vartojantys kortikosteroidus, neturėtų vartoti ne narkotinių analgetikų, bet gali derinti vaistus su acetaminofenu, kitu vaistu, dažniausiai naudojamu kaip dantų analgetikas.