Dirvožemio tyrimai yra vertinga priemonė, padedanti ūkininkams gauti maksimalų derlių. Statybos pramonėje preliminarus bandymas yra privalomas daugumoje vietovių, siekiant aptikti užterštumą, nustatyti tinkamumą statybai ir parinkti tinkamą pamatų tipą. Įvairių tipų dirvožemio bandymai apima teršalų ir mineralų koncentracijos bandymus, tankinimo bandymus, kūgio bandymus, sutvirtinimo bandymus ir prasisunkimo bandymus.
Kadangi kiekvienai rūšiai augalams reikalingos maistinės medžiagos yra skirtingos, žemės ūkio tikslais atliekant dirvožemio tyrimus reikia įvertinti konkretiems augalams reikalingų maistinių medžiagų kiekį. Dirvožemio sudėtis taip pat skiriasi skirtinguose gyliuose, todėl mėginiai turi būti imami iš to lygio, kuriame bus aktyviausia šaknų veikla. Du dažnai tikrinami elementų lygiai yra azotas ir fosforas. Nitratų ir amonio, dažniausiai augalų naudojamų azoto formų, matavimo metodų yra įvairių. Bray P1 testas naudojamas fosforo kiekiui rūgščiame dirvožemyje patikrinti, o Olseno natrio bikarbonato testas tikrina fosforo kiekį šarminiuose dirvožemiuose.
Daugelis šalių nustatė apribojimus, taikomus statyboms aikštelėse, kuriose yra potencialiai toksiškų ar kancerogeninių atliekų, todėl labai svarbu žinoti nekilnojamojo turto istoriją prieš plėtojant. Kai vieta buvo naudojama tokiam tikslui, kuris gali būti užterštas, prieš pradedant plėtrą reikia atlikti dirvožemio tyrimą. Vienas iš unikalių tokių medžiagų testavimo vietoje metodų yra lazeriu sukelta fluorescencinė sistema. Šiame bandyme naudojamas sunkvežimyje sumontuotas jutiklis, galintis aptikti požeminius naftos angliavandenilius ir uraną. Kiti metodai apima dirvožemio garų tyrimą ir porų vandens mėginių, paimtų iš nurodytos vietos, naudojimą.
Prieš įrengiant požemines septines arba kanalizacijos filtravimo sistemas, atlikti būtini dirvožemio tyrimai paprastai apima dirvožemio prasisunkimo ir dirvožemio profilio tyrimus. Perkoliacijos bandymas imituoja septinės sistemos sąlygas ir matuoja dirvožemio gebėjimą sugerti skystį. Be bandymo angų nuleidimo iki tokio lygio, kuriame bus pastatyta sistema, taip pat būtina užtikrinti, kad žemiausiame taške esantis vandens lygis būtų daugiau nei dviem pėdomis (61 m) žemesnis nei septinės sistemos lygis. Dirvožemio profilio bandymai įvertina dirvožemio tekstūrą, ar jis yra prisotintas vandeniu, ir požeminio uolienų sluoksnio gylį.
Grunto tyrimai yra labai svarbūs statybose, nustatant pamatų tipus ir gylius, reikalingus skirtingiems pastatams skirtingose vietose. Geotechninis dirvožemio tyrimas apima siūlomos vietos dirvožemį gręžiant, o po to atliekami laboratoriniai mėginių tyrimai, siekiant nustatyti dirvožemio sudėtį. Sutankinimo bandymai yra labai svarbūs nustatant, ar molio gruntas yra suderinamas su pastatu, kokia įranga turėtų būti naudojama dirvožemiui sutankinti ir kiek reikia sutankinti prieš liejant pamatą.
Vienas iš labiausiai paplitusių bandymų vietoje tiriant minkštą dirvą yra kūgio įsiskverbimo testas, sukurtas Olandijoje šeštajame dešimtmetyje. Šis santykinai nebrangus dirvožemio tyrimo metodas matuoja atsparumą ir trintį kūgio formos prietaisui, kai jis stumiamas į dirvą pastoviu greičiu. Pagrindinis šio bandymo tikslas – numatyti giliųjų pamatų vertikalią talpą ir dirvožemio stratigrafiją.
Kita dirvožemio tyrimo priežastis – aptikti, ar nėra brangaus molio. Ekspansyviajame molyje yra vandenį sugeriančių mineralų, dėl kurių drėgnas jis išsipučia, o išdžiūvęs susitraukia, todėl tūris pasikeičia iki dešimties procentų. Šie moliai atsiranda visame pasaulyje ir yra pagrindinė pamatų pažeidimo priežastis. Galima statyti ant besiplečiančio molio tol, kol pamatai pastatyti taip, kad būtų palaikoma drėgmės kontrolė. Kai kuriose vietose ant ekspansyvaus molio buvo naudojami gręžtiniai molio pamatai, nors atrodo, kad stabiliausias būdas yra išplėsti pamatą žemiau vandens svyravimų zonos.