Skystas cheminis tirpiklis, žinomas kaip dimetilo sulfoksidas arba DMSO, gali būti šiuolaikinis vaistas nuo visko arba potencialiai pavojingas vaistų nuo kvaišalų pavyzdys. Iš medienos plaušienos gautas DMSO pirmą kartą buvo išbandytas kaip galimas farmacinis vaistas septintojo dešimtmečio pradžioje. Preliminarūs bandymų rezultatai parodė, kad DMSO sugebėjo prasiskverbti per organines membranas, tokias kaip odos audinys, kraujagyslės ir žmogaus organai. Kadangi DMSO gali prasiskverbti į šias membranas nepažeisdamas, kai kurie mokslininkai manė, kad cheminis junginys gali būti naudojamas kaip veiksmingesnė vaistų tiekimo sistema, nes skausmą malšinančius vaistus, tokius kaip morfino sulfatas, galima maišyti su DMSO ir tepti ant paciento odos. Kiti vaistai taip pat gali būti papildyti DMSO, pvz., priešuždegiminiai ar kovos su vėžiu vaistai.
DMSO naudojimas apima vietinį odos gydymą, nedidelius raumenų negalavimus ir antivirusines programas. Odos ligas, tokias kaip spuogai, psoriazė ir dermatitas, galima gydyti reguliariai naudojant DMSO. Teigiama, kad nedideli nudegimai ir odos bėrimai taip pat gali būti gydomi DMSO. DMSO turi antioksidacinių savybių ir yra laikomas laisvųjų radikalų gaudykle, o tai reiškia, kad jis gali prasiskverbti pro ląstelių sieneles ir užtvindyti jas deguonimi. Šis veiksmas sukuria priešišką aplinką virusams, nes jų dubliavimasis priklauso nuo ląstelių. Aktualioms odos ligoms taip pat naudinga padidėti deguonies tiekimas ir pašalinti žalingi laisvieji radikalai.
Pasak daugelio DMSO šalininkų, kiti DMSO naudojimo būdai yra prieštaringesni, bet ir daug žadantys. Kai kurie teigia, kad DMSO turi teigiamą poveikį tokioms skausmingoms ir sekinančioms ligoms, kaip sklerodermija ir artritas. Kadangi DMSO gali prasiskverbti į sąnarių audinį ir sunaikinti laisvuosius radikalus, jis gali sumažinti daugumą su artritu susijusių patinimų ir skausmo. Kai kurie tyrimai rodo, kad artritu sergantiems pacientams, kuriems buvo skiriamas DMSO, po gydymo buvo didesnis judesių diapazonas ir žymiai mažesnis sąnarių skausmas. DMSO taip pat gali suminkštinti kolageną – natūralią medžiagą, kuri suteikia odai elastingumo. Kai kurie sklerodermija sergantys pacientai pranešė, kad po kelių DMSO panaudojimų sumažėjo uždegiminis audinys. Tačiau Federalinė maisto ir vaistų administracija (FDA) patvirtino DMSO naudojimą tik vienai būklei – intersticiniam cistitui.
Kai kurie DMSO naudojimo būdai vis dar kelia ginčų tiek šalininkams, tiek kritikams. DMSO buvo naudojamas dešimtmečius kaip žirgų tepalas, o daugelis sportininkų taip pat buvo gydomi DMSO po to, kai patyrė raumenų mėšlungį ar patemptus sąnarius. Aštuntajame dešimtmetyje ir devintojo dešimtmečio pradžioje daugelis žmonių neteisėtai pirko DMSO buteliukus kaip alternatyvų gydymą nuo įpjovimų ir įbrėžimų iki pažengusių vėžio formų. Kadangi pramoninio lygio DMSO nebuvo teisiškai patvirtintas nereceptiniam naudojimui žmonėms, daugelis DMSO rinkodaros specialistų buvo ištirti ir (arba) patraukti baudžiamojon atsakomybėn. Vaistinio lygio DMSO vis tiek galima gauti iš alternatyvių sveikatos parduotuvių ir kitų internetinių šaltinių. DMSO darinys, vadinamas metilsulfonilmetanu (MSM), taip pat parduodamas kaip maisto papildas, turintis savo naudojimo ir naudos sąrašą. Kadangi DMSO ir MSM pirmiausia parduodami kaip maisto papildai, o ne vaistai, jiems netaikomas toks pat receptinių ar nereceptinių vaistų tikrinimas ir reguliavimas. Svarbu, kad vartotojai, prieš nuspręsdami, ar naudoti jį sveikatos tikslais, nuodugniai ištirtų tokį produktą kaip DMSO.