Žmogaus genetikoje yra keturi bendri dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) tipai. Tai autosominė, mitochondrinė, X chromosoma ir Y chromosomos DNR. Visi šie tipai yra sukurti ir užkoduoti „programa“, kuri labai nuspėja žmogaus išvaizdą, asmenybę ir intelektą. Tik 0.1% žmogaus genetinės struktūros yra užprogramuota skirtingai, todėl kiekvienas žmogus yra unikalus.
Autosominė DNR sudaro 22 iš 23 žmogaus chromosomų porų. Autosomos – tai genetinė medžiaga, kurią žmonės paveldi iš savo tėvų, šie paveldi savąją iš savo tėvų ir pan. Kiekviena autosoma pereina per genetinį procesą, kuris atsitiktinai suporuoja kiekvieno iš tėvų autosomas, vadinamą „rekombinacija“, po kurio naujai suporuotos autosomos perduodamos vaikams. Štai kodėl vaikai linkę atrodyti kaip jų tėvai ar net proseneliai, nes autosomose yra įspausti visi kiekvienos ankstesnės kartos genetiniai brėžiniai. Autosominė DNR yra labai svarbi norint išsiaiškinti asmens kilmę ir kilmę, ypač žmonėms, kurie abejoja, kas yra jų tėvai.
Mitochondrijų DNR yra kitas tipas, esantis mitochondrijose, kurios laikomos ląstelės „jėgeriais“. Mitochondrijos iš esmės yra ta dalis, kuri suteikia ląstelei energiją, taip pat turi DNR, kuri atskirai atkuria savo kopiją. Skirtingai nuo autosomų, kurios perduoda genus iš abiejų tėvų, mitochondrijos seka motinos liniją, nors motina taip pat perduoda savo mitochondrijų DNR savo sūnums. Dėl to mitochondrijų tyrimai tampa ne tokie tikslūs, jei asmuo nori atsekti savo šeimos medį, nors gali būti veiksmingiau naudoti motinystės testą asmens biologinei motinai nustatyti.
Iš visų 23 chromosomų porų, sudarančių žmogų, vaiko lyčiai nustatyti skirta tik viena pora. Ši konkreti pora vadinama alosomų pora, kurioje yra X ir Y chromosomų DNR. Moterys paprastai turi dvi X chromosomas, o vyrai turi po vieną X ir Y chromosomas. Apvaisinimo metu motina perduoda vieną iš savo X chromosomų savo palikuoniui, nepaisant jo lyties. Kita vertus, tėvo sperma paaukoja savo X chromosomą, kad susilauktų kitos patelės palikuonių, o Y chromosomą perduoda vyriškos lyties palikuoniui.
Kiekvienoje iš šių X ir Y chromosomų yra protėvių genetinės informacijos, tokios kaip autosominė DNR, tačiau ankstesnės chromosomos nėra tokios tikslios. Y chromosoma gali suteikti mažiau genetinės informacijos nei X, nes ji perduodama tik iš tėvo sūnui. Apskritai, visų šių DNR tipų nuostabu yra tai, kad jų pirminė struktūra išlieka nepakitusi, net jei jas gamina atsitiktiniai fragmentai.