Ekologų darbai labai skiriasi priklausomai nuo tiriamos ekologijos tipo, geografinės padėties ir darbdavio. Kai kurie ekologai didžiąją laiko dalį praleidžia lauke, rinkdami duomenis. Kiti gali atsidurti ekologijos laboratorijoje, atliekantys įvairius eksperimentus, ieškodami problemų sprendimo būdų. Kai kurie gali dirbti miškuose. Kiti gali dirbti vandenynuose, kalnuose ar kitose vietose.
Kai kurie ekologo darbai gali būti skirti elgesio ekologijai. Šioje srityje reikia pažvelgti į gyvūnų elgesį ir pabandyti suprasti, kodėl jie taip reaguoja į dirgiklius. Tai gali būti labai svarbu nustatant, kaip apsaugoti įvairias rūšis. Nesuprantant, kaip jie gali reaguoti į naują situaciją, neįmanoma nustatyti, kokie gali būti žalingi tos situacijos elementai. Pavyzdžiui, populiacijos išlaikymui svarbu suprasti, kad pelėdai reikia tam tikros rūšies medžio, kuriame galėtų susikurti lizdą. Darant prielaidą, kad pelėda gali panaudoti bet kurį medį, gali labai pakenkti jos išgyvenimo galimybėms praėjus dabartinei kartai.
Tiems, kurie nori dirbti lauke, yra daugybė ekologų darbų, kurie suteikia galimybę. Kai kurie gali dirbti parko prižiūrėtojais. Kiti gali rasti galimybių švietimo srityje parodyti kitiems apie gyvenimą tam tikroje aplinkoje, vesti mokinių išvykas ir ekologines keliones lankytojams. Kiti gali dirbti tik tyrinėdami arba praleisti laiką rinkdami įvairius mėginius laboratoriniams tyrimams. Visos šios galimybės pareikalaus daug laiko praleisti lauke.
Daugelis tų, kurie dirba ekologo darbus, dirba taikomosios ekologijos srityje. Tai darbas, kurio metu dėmesys sutelkiamas į teorijos ir principų, dėstomų klasėje, perėmimą ir jų pritaikymą realiose situacijose. Grįžtant prie pavyzdžio, kai pelėda naudoja konkretų medį, realaus pasaulio ekologas gali suskaičiuoti konkrečių medžių rūšių skaičių, kad nustatytų vietovės tinkamumą pelėdoms. Ekologas taip pat galėtų rekomenduoti sodinti papildomus tos rūšies medžius arba apsaugoti jau esančius.
Tiems, kurie gyvena netoli vandenyno arba turi aistrą vandens gyvūnijai, vandens ekologija gali būti vienas geriausių galimų ekologo darbų. Šie ekologai ne tik tiria vandens gyvybės sąveiką, bet ir tai, kaip ši sąveika vaidina svarbų vaidmenį sveikai žemės ekologijai. Vandens ekologija gali būti atliekama vandenyno, ežero ar upės aplinkoje, taip pat pelkėse ir šlapžemėse.
Daugeliu atvejų ekologo darbai yra labai konkurencingi, todėl dažnai reikia įgyti aukštesnįjį, bent jau magistro, laipsnį, kad būtų galima net pagalvoti. Todėl studentai turėtų ištirti jiems labiausiai įdomių darbų tipus ir atitinkamai planuoti. Nors gali būti įmanoma įsidarbinti ekologijos srityje turint bakalauro laipsnį, daugeliui gali nepatikti toks darbas, kuris paskatintų, arba santykinis tobulėjimo galimybių trūkumas.