Ekonominės plėtros ištekliai padeda tautai tobulinti ekonomiką nuo vieno etapo iki kito. Pavyzdžiui, daugelis ekonomikų prasideda žemės ūkio sistemoje, kur darbo jėga ir ūkiai yra pagrindiniai prekių ar paslaugų šaltiniai. Norint pereiti prie labiau industrializuotos ekonomikos, reikia įvairių ekonominės plėtros išteklių. Tai paprastai apima švietimą, technologijas ir gyvenimo lygio gerinimą, be kita ko, bet kuriuo metu. Jie gali atsirasti skirtingu tautos gyvavimo laikotarpiu, o augančios ekonomikos siūlo geriausias plėtros galimybes.
Švietimas yra plati sąvoka, kai kalbama apie ekonomiką ir ekonominės plėtros išteklių žymėjimą. Nors daugelis gali manyti, kad išsilavinimas priklauso tik nuo tradicinių vidurinės mokyklos ar kolegijos laipsnių, taip yra ne visada. Kai asmuo turi galimybę išmokti naujų įgūdžių ar gebėjimų, jis įsitraukia į ekonominį vystymąsi. Vienas iš būdų tai pasiekti – vykti į šalį, kurioje plėtros išteklių yra daug. Tada asmuo gali grįžti į jauną ekonomiką ir padėti jai augti ir plėstis arba, kitaip tariant, plėtoti esamą ekonomiką.
Technologijos dažnai yra vienas iš svarbiausių ekonomikos plėtros išteklių istorijoje. Kai kurios iš svarbiausių technologijos dalių istorijoje buvo garo variklis ir medvilnės džinas bei daugybė kitų išradimų. Šie ištekliai perima ekonomiką nuo darbo jėgos iki mašinų ar technologijų, daugiau dėmesio skiriant mašinų naudojimui pagrindinėms užduotims atlikti. Ši koncepcija vis dar galioja dabartinėse ekonomikos rinkose, kuriose kompiuteriai ir kitos elektronikos technologijos skatina tautos ekonomiką. Šalys, kurios negali plėtoti šių išteklių savo veikla, plėtros tikslais turės bendradarbiauti su kitomis ekonomikomis.
Daugumoje ekonomikų, valdomų laisvosios rinkos principų, individai yra ekonomikos augimo varikliai. Kiekvieną kartą, kai tauta gali pagerinti savo piliečių gyvenimo lygį, ji gali įsitraukti į ekonominę plėtrą. Pragyvenimo lygis gali būti bet kas: būstas, pajamos, prekės gyvenimui kurti ar kiti daiktai, reikalingi gyvenimo būdui palaikyti. Šiuos ekonominės plėtros išteklius galima panaudoti atveriant ekonomiką kitoms tautoms. Užsiėmimas prekyba leidžia tautai padidinti savo ekonomines galimybes.
Nė vienas asmuo ar agentūra nėra atsakinga už ekonominės plėtros išteklius, kurių reikia ekonomikai augti ir plėsti. Esmė yra tiesiog rasti išteklių, kurie leistų asmenims ir verslui augti ir plėstis. Ekonomikos vystymasis gali pereiti ciklą, kuriame ji auga, stabilizuojasi ir vėl auga.