Ekonomikos vystymasis negali būti tapatinamas su ekonomikos augimu, nors augimas ir vystymasis yra susiję. Ekonomikos raida yra sunkiau apibrėžiama, naudojama daugybė skirtingų ekonominės raidos rodiklių. Vystyme dalyvaujantys veiksniai yra susiję su gyventojų gerove, todėl dažnai yra subjektyvaus pobūdžio. Jungtinių Tautų plėtros programa (JTVP) naudoja Žmogaus raidos indeksą (HDI), kad įvertintų gyventojų išsilavinimą, sveikatą ir gyvenimo lygį. Kiti ekonominės raidos rodikliai žvelgia į žmonių gebėjimą patenkinti pagrindinius poreikius ir pasiekti orumą bei laisvę.
HDI nagrinėja tris ekonominės plėtros tikslus ir tai, kiek jie buvo pasiekti kiekvienoje šalyje. Indeksas vertina sveikatą, atsižvelgiant į gyvenimo trukmę gimus. Išsilavinimas matuojamas pagal suaugusiųjų raštingumo lygį ir pradinio, vidurinio ir aukštojo mokslo prieinamumą, kaip rodo mokinių skaičius. Pragyvenimo lygis šalyje matuojamas bendruoju vidaus produktu (BVP), tenkančiu vienam gyventojui, tačiau jis perskaičiuojamas pagal perkamosios galios paritetą (PGP), kad būtų galima realiau palyginti skirtingų šalių vartotojų perkamąją galią.
JTVP HDI vertina kaip šalies žmonių ir jų padėties matą. JTVP taip pat analizuoja žmogaus raidos kriterijus tarp skirtingų šalies grupių ir sudaro, pavyzdžiui, su lytimi susijusį išsivystymo indeksą, kuris parodo vyrų ir moterų nelygybę. Lyčių įgalinimo priemonė (GEM) nagrinėja moterų galimybes dalyvauti šalies politinėje sistemoje ir ekonominiame gyvenime. Tai matuoja įgalinimą, atsižvelgiant į moterų, užimančių vadovaujančias pareigas politinėje sistemoje, versle ir profesijose, dalį. Taip pat atsižvelgiama į tai, kiek moterys yra darbo jėgos dalis, ir į joms tenkančią nacionalinių pajamų dalį.
Žmogaus skurdo indeksas (HPI) yra vienas iš ekonominės raidos rodiklių, kuriais siekiama įvertinti, kiek šalies gyventojų neturi galimybės įgyti pagrindinio sveikatos ir išsilavinimo lygio bei patenkinti būtiniausius poreikius. Atsižvelgiama į tai, kiek žmonių šalyje miršta nesulaukę 40 metų, kiek suaugusiųjų yra neraštingi, kiek žmonių neturi prieigos prie švaraus vandens ir kiek vaikų yra netinkamai maitinami. Indeksas išreiškiamas procentais, o didesnis procentas rodo didesnį skurdo lygį. Kiti ekonominės raidos rodikliai apima kūdikių mirtingumą, motinų mirtingumą ir pajamų nelygybę, kuri matuojama Lorenco kreive arba Gini koeficientu. Technologijų naudojimo lygis šalyje matuojamas pagal tokius rodiklius kaip interneto vartotojų skaičius 1,000 žmonių arba telefono fiksuotojo ryšio telefonai, tenkantys 1,000 žmonių.