Naudojami encefalito gydymo būdai paprastai priklauso nuo kiekvieno atskiro atvejo sunkumo. Žmonėms, sergantiems lengvu encefalitu, paprastai patariama daug ilsėtis, gerti daug skysčių ir vartoti skausmą malšinančius, karščiavimą mažinančius vaistus. Antivirusiniai vaistai, tokie kaip gancikloviras arba acikloviras, yra encefalito gydymo priemonės, dažnai naudojamos sunkesniems viruso atvejams. Kartais encefalitas sukelia patinimą aplink kaukolės išorę, o priešuždegiminiai vaistai kartais gali padėti. Žmonėms, kurie patiria traukulius dėl encefalito, gali tekti vartoti vaistus nuo traukulių.
Encefalitas yra virusas, kuris tiesiogiai atakuoja smegenis ir nugaros smegenis. Kaip ir dauguma virusų, encefalitas paprastai turi praeiti, kol jis nepraeina, nors antivirusiniai vaistai gali padėti sutrumpinti ligos trukmę. Encefalitas dažnai atsiranda dėl kito organizme esančio viruso, pavyzdžiui, herpeso. Kartais žmonės suserga encefalitu, nes juo užsikrėtė po to, kai juos įkando blusa, erkė ar uodas. Encefalitas taip pat kartais yra vaikų ligų, tokių kaip tymai ar kiaulytė, šalutinis poveikis.
Daugelis žmonių, sergančių encefalitu, niekada nesuvokia, kad juo serga, nes jų simptomai gali būti nedideli. Nors virusas paprastai yra nedidelis, jis gali būti pavojingas gyvybei. Sunkus encefalitas gali sukelti komą, kvėpavimo nepakankamumą ir mirtį. Yra dviejų tipų encefalitas: pirminis ir antrinis. Sergant pirminiu encefalitu, virusas puola tiesiogiai smegenis, o antrinio encefalito atveju virusas prasideda kitoje kūno vietoje ir nukeliauja į smegenis.
Asmuo, įtaręs, kad gali susirgti encefalitu, turėtų nedelsdamas kreiptis į gydytoją, nes kuo anksčiau pradedamas gydymas nuo encefalito, tuo didesnė tikimybė visiškai pasveikti. Pirmieji encefalito simptomai paprastai imituoja gripą, o juos patyręs asmuo gali jaustis mieguistas, karščiuoti ir stiprus sąnarių skausmas. Kai encefalitas pradeda pablogėti, žmogus gali pradėti patirti haliucinacijų ir traukulių. Encefalitu susirgusių kūdikių odoje dėl smegenų uždegimo dažnai būna iškilusios vietos, dengiančios minkštas dėmes ant jų kaukolės.
Gydytojai gali nustatyti, kokio encefalito gydymo reikia, prieš tai patvirtinę, kad pacientas turi virusą. Kraujo tyrimai, smegenų vaizdavimas ir stuburo čiaupas yra įprasti būdai, kuriais gydytojai diagnozuoja encefalitą. Nustačius diagnozę, galima pradėti gydyti virusą. Nedidelis encefalitas paprastai praeina per savaitę, tačiau rimtesnės viruso formos gali sukelti problemų žmogui metų metus.