Rauginti maisto produktai gali būti skirstomi į kategorijas, įskaitant tokius gėrimus kaip kombucha, alus ir midaus; pieno produktai, tokie kaip sūris, kefyras ir jogurtas; ir daržovių pagrindo vartojimo reikmenys, tokie kaip kimchi, rauginti kopūstai ir natto. Fermentacijos procesas skiriasi priklausomai nuo tipo, tačiau paprastai vyksta organinių junginių oksidacija. Kai maistas fermentuojamas, bakterijos gamina šalutinius produktus, tokius kaip pieno rūgštis, kurie skirtingai keičia tekstūrą ir skonį. Fermentuoto maisto vartojimas kelia pavojų sveikatai ir naudą.
Gėrimai yra vieni iš seniausių žmonių gaminamų fermentuotų maisto produktų rūšių. Vynas, alus ir midus yra fermentuoti gėrimai. Mielės gliukozę paverčia alkoholiu ir anglies dioksidu. Alus gaminamas iš miežių, apynių ir mielių. Sidras – tai fermentuotos obuolių sultys, iš vynuogių ir kitų vaisių gaminamas vynas, o midus – medaus pagrindu.
Kombucha – tai fermentuota arbata, kurią galima pagardinti vaisių sultimis ir pasigaminti namuose arba įsigyti iš prekybos. Bakterijų ir mielių masė, vadinama grybais arba SCOBY (simbiotinė bakterijų ir mielių kultūra), sudaro kombucha kultūrą. Į arbatą dedama cukraus, juo minta SCOBY, gamindamas įvairias rūgštis.
Fermentuoti pieno produktai taip pat vadinami kultivuotu pieno ar pieno maistu ir apima produktus, fermentuotus pieno rūgšties bakterijomis. Sūris yra kietas fermentuotas pieno produktas, fermentuotas su įvairiais pelėsiais ir bakterijomis, priklausomai nuo rūšies. Jogurtas – tai bakterinė pieno fermentacija, kuri gamina pieno rūgštį, kuri sukuria būdingą tekstūrą. Kefyras, pagamintas iš kefyro grūdų, dažnai gaminamas su žinduolių ir sojų pienu, bet gali būti gaminamas ir iš vaisių sulčių.
Kimchi, rauginti kopūstai ir marinuoti agurkai yra plačiai vartojamos raugintos daržovės. Kimchi yra korėjietiškas pagardas arba garnyras iš fermentuotų kopūstų ir prieskonių, kurie skiriasi pagal regioną. Rauginti kopūstai – tai susmulkinti kopūstai, fermentuoti pieno rūgšties bakterijų, suteikiančių rūgštų skonį. Natto arba sojos pupelės, fermentuotos su šieno ar žolės bacila, yra pusryčių maistas, Japonijoje tradiciškai vartojamas su ryžiais. Marinuoti agurkai ir kitos marinuotos daržovės paprastai marinuojamos acte arba sūryme ir vėliau fermentuojamos laktofermentacijos būdu.
Taip pat galima fermentuoti žuvį ir mėsą. Raugintos maltos krevetės yra įprastas Pietryčių Azijos ingredientas, kaip ir žuvies padažas, fermentuotas padažas, gaunamas iš žuvies. Kai kurie sūdyti mėsos produktai, įskaitant pepperoni, yra susiję su fermentacija, nes šis procesas sumažina drėgmę ir trukdo daugintis bakterijoms, kurios gali sugadinti mėsą.
Manoma, kad fermentuotų maisto produktų vartojimas turi tam tikros naudos sveikatai, nors kai kurie teiginiai nebuvo gerai ištirti. Pagrindinis daugelio fermentuotų maisto produktų pranašumas yra geresnis virškinimas, nes šiuose produktuose yra acidophilus bakterijų. Šios žarnyno floros padidėjimas yra susijęs su atsparesne imunine sistema. Fermentacija taip pat biologiškai praturtina maistą, nes gausėja baltymų, vitaminų, nepakeičiamų riebalų ir amino rūgščių.
Vartojant fermentuotą maistą kyla tam tikra rizika, įskaitant galimybę užsikrėsti botulizmu. Nors retas, užterštas naminis konservuotas ir fermentuotas maistas gali sukelti botulizmą. Tinkami paruošimo metodai ir fermentavimas žemesnėje nei 37 laipsnių Farenheito (2.77 laipsnio Celsijaus) temperatūroje atgrasys botulizmo bakterijų augimą. Aukšta temperatūra botulizmo toksiną naikina, todėl jei kyla abejonių dėl fermentuoto maisto produkto saugumo, saugumą gali padėti pavirti maždaug 10 minučių.