Priklausomai nuo vartojamo vaisto tipo, yra daug skirtingų fizinių abstinencijos simptomų. Kiekvienas vaistas skirtingai veikia organizmą, o tai reiškia, kad skiriasi ir abstinencijos simptomai. Dažni simptomai yra per didelis prakaitavimas ir širdies plakimas. Asmuo, kuris atsisako vartoti narkotikus, taip pat gali sirgti fizine liga, tokia kaip vėmimas. Tam tikri vaistai, pvz., alkoholis, gali sukelti sunkesnius simptomus, kurie gali būti pavojingi gyvybei, jei atsiskyrimo laikotarpis nėra tinkamai tvarkomas.
Fiziniai abstinencijos simptomai gali atsirasti atsiskyrus nuo daugelio skirtingų medžiagų, tačiau dažniausiai jie atsiranda, kai žmogus sumažina medicininių ar pramoginių narkotikų, įskaitant alkoholį, vartojimą. Nutraukimo simptomai gali pasireikšti tik tada, kai žmogaus kūnas tampa psichiškai ar fiziškai priklausomas nuo šios medžiagos. Fizinių abstinencijos simptomų sunkumas svyruoja nuo nedidelių iki potencialiai mirtinų, todėl atskyrimas nuo vaisto visada turi būti atliekamas prižiūrint medicinos specialistui.
Kai kurie dažniausiai pasitaikantys fiziniai abstinencijos simptomai yra prakaitavimas ir raumenų įtampa. Visi vaistai sukelia savo abstinencijos simptomus, kai kurie sukelia daugiau psichinių simptomų nei fizinių, ir atvirkščiai. Alkoholis ir opiatai dažniau sukelia fizinius simptomus, palyginti su narkotikais, tokiais kaip kokainas ir ekstazis.
Kiti fiziniai abstinencijos simptomai gali būti tremoras, širdies plakimas, greitas širdies plakimas ir kvėpavimo sutrikimai. Kai kurie žmonės taip pat kenčia nuo pykinimo, viduriavimo ar vėmimo. Šie simptomai paprastai pablogėja praėjus kelioms dienoms ar savaitėms po išsiskyrimo, kol pradeda gerėti, nors laikotarpis labai skiriasi priklausomai nuo narkomano.
Kai kuriais atvejais fiziniai abstinencijos simptomai gali būti sunkūs ir potencialiai pavojingi. Tai ypač tikėtina, jei žmogus bando sumažinti trankviliantų ar alkoholio vartojimą. Kai kurie iš pavojingiausių abstinencijos simptomų yra insultai, širdies priepuoliai ir traukuliai. Nutraukimas taip pat gali sukelti haliucinacijas arba delirium tremens, o tai savo ruožtu sukelia painiavą ir įvairius kitus simptomus. Sunkūs simptomai paprastai nepastebimi žmonėms, kurie atsisako vartoti opiatų, tokių kaip heroinas, nors tai vis tiek gali būti labai nepatogu.
Fizinių abstinencijos simptomų priežastis skiriasi priklausomai nuo vartojamo vaisto tipo. Pavyzdžiui, alkoholis slopina natūralų organizmo gebėjimą gaminti tam tikras chemines medžiagas, pavyzdžiui, adrenaliną. Kai žmogus nustoja gerti alkoholį, organizmas vėl gali gaminti adrenaliną, todėl padaugėja cheminės medžiagos, sukeliančios abstinencijos simptomus.