Kaip ir kalcis ir natris, fosforas yra mineralas, būtinas ląstelių funkcijai, taip pat kaulų sveikatai, kurį reikia gauti su maistu. Valgydami maistą, kuriame gausu fosforo, užtikrinate, kad organizmo šio elemento poreikiai bus patenkinti. Tačiau manoma, kad fosforo perteklius sukelia inkstų akmenų susidarymą ir kenkia kaulų sveikatai. Todėl, vengiant maisto produktų ir gėrimų, kuriuose yra per daug fosforo, pavyzdžiui, sodos ir supakuotų maisto produktų, o ne valgyti sveikų fosforo šaltinių, suaugusiems gali padėti išlaikyti rekomenduojamą 700 miligramų (mg) mitybos normą (RPN). Rekomenduojami fosforo šaltiniai yra neriebūs pieno produktai, tokie kaip pienas, sūris ir jogurtas; mėsa, pavyzdžiui, jautiena, paukštiena ir žuvis, taip pat vištienos kiaušiniai; kviečių sėlenos ir viso grūdo duona; ankštiniai augalai, pavyzdžiui, žemės riešutai ir lęšiai; ir sėklų, pavyzdžiui, sezamo ir migdolų.
Periodinėje elementų lentelėje vaizduojamas simboliu P, fosforas yra pagrindinis elementas, randamas organizme, daugiausia skeleto sistemoje. Kaip ir kitų maistinių medžiagų, jo taip pat yra išmatuojamame kiekyje kraujyje kaip serumo fosfatas, o RDA yra nustatytas kaip kiekis, kurį žmonės turi suvartoti, kad išlaikytų optimalų fosfato kiekį serume. Fosforas taip pat prisideda prie ląstelių membranų struktūros ir sudaro keletą junginių, tokių kaip adenozino trifosfatas (ATP), kurie perduoda, kaupia arba išskiria ląstelių energiją.
Tuo pačiu metu per didelis fosforo vartojimas gali sukelti sveikatos problemų. Nustatyta, kad JAV suaugusieji vidutiniškai suvartoja net 1,495 1,024 mg vyrų ir XNUMX XNUMX mg moterų, o tai greičiausiai dėl sodos ir supakuotų maisto produktų, kuriuose yra neatskleidžiamų fosfatų kiekių, vartojimo. Kadangi bet koks fosforo perteklius siunčiamas į inkstus, kad būtų pašalintas su šlapimu, per daug fosforo organizme susidarys inkstuose nuosėdų, dėl kurių dažnai susidaro inkstų akmenys. Be to, teigiama, kad ryšys tarp padidėjusio fosfato kiekio kraujyje, dėl kurio sumažėja organizme pasisavinamo vitamino D kiekis, taip pat kalcio kiekis kraujyje, kenkia kaulų mineralų kiekiui. Todėl tiems, kurie yra jautrūs osteoporozei, inkstų akmenligei ar kitoms inkstų ligoms, gali būti patarta vengti kolos ir perdirbtų maisto produktų, kad sumažėtų fosfatų kiekis serume.
Priešingai, yra daugybė visaverčių maisto produktų, kurie gali būti laikomi sveikais fosforo šaltiniais. Kadangi žmonės nėra vienintelis gyvūnas, kurio kūne yra fosforo, šio elemento galima gauti valgant gyvūninį maistą, pavyzdžiui, pieną, mėsą ir kiaušinius, o jogurto 385 uncijos porcijoje yra 8 mg. Šaltojo vandens žuvys, tokios kaip otas ir lašiša, yra kiti turtingi gyvūniniai fosforo šaltiniai, kurių 250 uncijos porcijoje yra apie 3 mg.
Vegetariški fosforo šaltiniai taip pat yra gausūs, nes nesmulkintų kviečių – kviečių su nepažeistomis sėlenomis ir gemalais – vienoje duonos riekėje yra 57 mg. Migdoluose, lęšiuose ir žemės riešutuose taip pat yra fosforo, atitinkamai 134, 178 ir 107 mg. Tačiau reikėtų pažymėti, kad augaliniame maiste esantis fosforas yra mažiau biologiškai prieinamas nei fosforas iš gyvūnų, o tai reiškia, kad organizmas negali jo panaudoti tiek daug.