Fotografuoti yra daugiau nei nukreipimas ir fotografavimas fotoaparatu. Nors skaitmeniniai fotoaparatai gyvenimą padarė daug paprastesnį, vis tiek reikia meninio talento ir techninių žinių, kad būtų sukurta puiki nuotrauka. Šias žinias galima įgyti per neformalius ar formalius fotografijos kursus.
Neformalus mokymasis apima informacijos rinkimą per knygas, svetaines, nemokamus internetinius vadovėlius, praktinį darbą ir stažuotes su profesionaliu fotografu. Formalus mokymasis susideda iš sertifikavimo, diplomo ir absolventų lygio fotografijos kursų iš akredituotų švietimo institucijų. Galima lankyti tiek neprisijungus, tiek internetinius fotografijos kursus.
Nors formalūs fotografijos kursai nėra absoliučiai būtini norint tapti fotografu, jie turi tam tikrų pranašumų. Vienas iš oficialių fotografijos kursų privalumų yra tai, kad profesinis pažymėjimas arba laipsnis puikiai atrodo gyvenimo aprašyme ir nuramina būsimus darbdavius. Oficialūs fotografijos kursai taip pat gali turėti struktūriškesnį ir platesnį požiūrį į mokymąsi.
Yra daug įvairių fotografijos kursų, nuo tradicinių iki skaitmeninės fotografijos kursų. Paprastai tai apima viską nuo pagrindinių iki pažangių fotografavimo stilių ir technikų. Mokiniai gali sužinoti apie fotografijos įrangą, taip pat apie tai, kaip efektyviai naudoti šią įrangą, kaip ją tinkamai prižiūrėti ir taisyti.
Fotografijos kurso tema gali apimti informaciją apie šviesą, ekspozicijos valdymą ir spalvų valdymą. Tai gali būti nespalvotos technikos ir tradicinė bei skaitmeninė spauda. Gali būti informacijos apie skaitmeninės ir vaizdo žiniasklaidos platformų naudojimą ir apie veiksmingo portfelio kūrimą.
Temos taip pat gali apimti fotografijos istoriją ir dabartinių fotografijos tendencijų analizę. Būsimieji fotografai taip pat turi žinoti apie fotožurnalistinę etiką. Būtini kritinio mąstymo gebėjimai, taigi ir gebėjimas pamatyti dalykus iš globalios perspektyvos.
Fotografijos kursai taip pat gali išmokyti svarbių verslo, rinkodaros ir karjeros valdymo įgūdžių. Fotografams būtina žinoti, kaip gauti projektus, kaip dirbti su klientais ir kaip valdyti finansus. Jie turi žinoti, kaip reklamuoti savo paslaugas.
Studentai gali pasirinkti specializuotis konkrečiose fotografijos srityse. Įvairios specializacijos sritys apima portretus, kraštovaizdžio fotografiją, gamtos fotografiją ir laukinės gamtos fotografiją. Kai kurie fotografai specializuojasi povandeninėje fotografijoje, aerofotografijoje ir dokumentinėje fotografijoje.
Dar kiti gali nuspręsti sutelkti dėmesį į tam tikras sritis, pavyzdžiui, augintinius, sportą, maistą, vestuves, festivalius, madą, vaizduojamąjį meną, įžymybes, technologijas, pramonės šakas ir reklamą. Yra kriminalistikos ir policijos darbo fotografijos specializacijos. Medicinos skaitmeninių vaizdų žinios taip pat labai reikalingos medicinos pasaulyje.
Fotografijos kursai gali paskatinti įvairius darbo tipus. Fotografai gali dirbti laisvai samdomi arba turėti savo fotografijos studijas. Jie taip pat gali dirbti įprastą darbą. Galimi fotografavimo darbai laikraščiuose, žurnaluose, žiniasklaidos kanaluose, reklamos agentūrose, mados namuose, meno galerijose, komercinėse įmonėse, policijos skyriuose, ligoninėse ir medicinos tyrimų centruose.