Apskritai, asmuo, norintis tapti fotografu, nebūtinai turi įgyti kokią nors fotografo kvalifikaciją; jis arba ji gali tiesiog išmokti įgūdžių, reikalingų norint tapti fotografu. Tai tikrai sunkesnis būdas tapti fotografu, tačiau daugelis žmonių pasirenka įgyti fotografo kvalifikaciją, kuri greičiau ir efektyviau išmokys įgūdžių ir technikos. Koleginio laipsnio įgijimas tikrai yra vienas iš būdų įgyti atitinkamą kvalifikaciją; kai kurios kolegijos ir universitetai siūlys tokius laipsnius. Kai kurios fotografijos mokyklos taip pat siūlys sertifikatų programas, kurios leis potencialiam fotografui įgyti savo įgaliojimus.
Labiau nei bet kokios išsilavinimo fotografo kvalifikacijos, darbo patirtis galbūt yra geriausias būdas įgyti kvalifikaciją. Fotografijos pameistrystė yra vienas iš būdų įgyti vertingos darbo patirties, kuri suteiks fotografui kvalifikaciją, kurią gerbs potencialūs darbdaviai ir klientai. Pameistrystės metu fotografas dirbs su labiau patyrusiu profesionaliu fotografu, kuris gali išmokyti įgūdžių, reikalingų sėkmingam toje srityje. Mokinys gali atlikti asistento vaidmenį fotografuojant, sumontuodamas ir išardydamas įrangą ar net reguliuodamas fotografavimo metu; jis arba ji taip pat gali būti antrasis šaulys vestuvėse ar kitame dideliame renginyje.
Žinoma, koledžo laipsnio įgijimas labai padeda sustiprinti fotografo kvalifikaciją. Asocijuotojo laipsniai yra dvejų metų laipsniai, kurie mokys studentą fotografijos ar grafinio dizaino pagrindų. Bakalauro laipsniai yra ketverių metų trukmės laipsniai, kurie viršija pagrindus ir moko studentą pažangių įgūdžių, kurie bus naudingi profesionalaus fotografo karjerai. Gali būti teikiami fotografijos magistro laipsniai, nors jie nėra tokie įprasti kaip asocijuotojo ir bakalauro laipsniai.
Mokymų programa taip pat gali būti vykdoma siekiant įgyti fotografo kvalifikaciją, paprastai suteikiant profesinį pažymėjimą arba įgaliojimą. Šios mokymo programos gali trukti nuo vienos dienos iki kelių mėnesių, priklausomai nuo temos sudėtingumo ir kvalifikacijos prestižo. Fotografas gali pasirinkti baigti tokią mokymo programą, kad patobulintų savo įgūdžius šioje srityje, sužinotų daugiau apie naują fotografijos temą ar net sužinotų daugiau apie nesusijusią temą. Pavyzdžiui, verslo programos yra naudingos mokant fotografus, kaip efektyviai įsteigti ir valdyti verslą, taip pat reklamuoti verslą.