Vienas iš pagrindinių gamybos inžinieriaus darbų – komercinių sistemų ir procedūrų derinimas su mokslo laimėjimais. Daugeliui skirtingų įmonių reikia kvalifikuotų gamybos inžinierių – nuo žaislų gamintojų iki kosminių raketų dizainerių. Dauguma gamybos inžinierių specializuojasi ir dažnai įmonės nurodo gamybos inžinierių darbus kitais pavadinimais, pavyzdžiui, procesų inžinierius, gamybos direktorius arba gamyklos inžinierius. Kreipdamasis į gamybos inžinieriaus darbus, žmogus turėtų žiūrėti į darbo reikalavimus, o ne į pareigų pavadinimą.
2011 m. Jungtinių Valstijų federalinės vyriausybės standartinėje profesijų klasifikavimo (SOC) sistemoje buvo nurodyta 17 skirtingų inžinerinių specialybių. Tai dalinis sąrašas, nes kitos agentūros ir inžinierių draugijos pripažįsta daugiau, dažniausiai 17 skyrių padaliniuose. Pavyzdžiui, statybos inžinerija dažnai apima transportą, kurio SOC nenurodo kaip atskirą specialybę. Kitas pavyzdys yra medžiagų inžinerija, kuri paprastai apima metalurgiją, polimerų ir keramikos inžineriją.
Kai kurios profesijos turi unikalių gamybos inžinerijos darbų, pavyzdžiui, medienos gaminių gamintojas, kuriame dirba medienos džiovinimo tyrimų inžinierius. Ne visi inžinieriai kuria naujus produktus ar procesus. Dažnai jie analizuoja ir tobulina esamus produktus ar procedūras. Kitų inžinierių kompetencijos sritis labiau orientuota į žmones, o ne į gaminius. Du pavyzdžiai yra nuolatinio tobulinimo inžinieriai ir ergonominių procesų inžinieriai.
Aviacijos ir kosmoso inžinerija apima aeronautikos arba orlaivių inžineriją ir astronautikos arba erdvėlaivių inžineriją. Keletas gamybos inžinierių darbų žemės ūkyje yra mašinų, įrangos ir pasėlių laikymo konstrukcijų projektavimas. Kita žemės ūkio sritis, kuriai reikalingi gamybos inžinieriai, yra maisto perdirbimo pramonė. Kartais darbo sritys sutampa, pavyzdžiui, maisto perdirbimas, kuriam gali prireikti inžinieriaus, turinčio chemijos išsilavinimą.
Gamybos inžinerinių darbų biomedicinos padalinyje asmuo gali dirbti protezų, dirbtinių organų, medicinos instrumentų ir kt. Chemijos gamybos inžinieriai dirba ne tik maisto pramonėje, bet ir įvairiose pramonės šakose. Tai gali būti elektronikos, energetikos, drabužių, popieriaus ir kitos pramonės šakos. Viena iš naujausių pramonės šakų, atvira gamybos inžinieriams, yra nanomedžiagų apdorojimas.
Kitos naujos sritys, kuriose kandidatai gali rasti gamybos inžinerinių darbų, yra aplinkosaugos pramonė, darbo ergonomika ir energetikos pramonė. Ergonomikos srityje dirbantis inžinierius gali būti darbo aplinkos inžinierius arba procesų inžinierius. Šis asmuo sprendžia veiklos ir proceso problemas, ypač susijusias su darbuotojais.
Žmonės, kurie domisi gamybos inžinieriaus darbais, turėtų apsvarstyti keletą dalykų. Vienas svarbus veiksnys yra pramonės ar aplinkos, kurioje žmogus nori dirbti, tipas. Kai kuriuose darbuose didelis laiko procentas skiriamas lauko darbams, o kiti yra visiškai su darbo stalu susiję darbai.
Kitas veiksnys yra asmens išsilavinimas. Daugelis įmonių renkasi bakalauro laipsnį ar panašų išsilavinimą, tačiau kai kurios įmonės reikalauja magistro arba daktaro laipsnio. Dauguma įmonių pageidauja, kad kandidatas turėtų darbo patirties toje pačioje srityje arba glaudžiai susijusioje darbo srityje.