Gamybos planavimas – tai procesas, kurio metu gamintojas ar įmonė nusprendžia, kiek prekių pagaminti. Efektyvumas yra labai svarbus verslo sėkmei; planavimas padeda nustatyti, kiek kiekvienos prekės ar paslaugos turi būti pagaminta per tam tikrą laikotarpį, kad būtų patenkinta paklausa. Yra daug skirtingų gamybos planavimo tipų, kurie verslo pasaulyje vadinami įvairiais pavadinimais. Kai kurie pagrindiniai gamybos planavimo tipai apima darbo ar projekto planavimą, partijų planavimą ir nuolatinę arba masinę gamybą.
Darbu ir projektais pagrįstas planavimas paprastai naudojamas mažesnėse įmonėse, kur prekės ar paslaugos gamybą atlieka vienas asmuo arba viena komanda. Pavyzdžiui, papuošalų gamintojas, gaminantis sužadėtuvių žiedus pagal užsakymą, gali planuoti pagal darbą pagrįstą gamybą. Filmų gamyboje dalyvauja nedidelė profesionalų komanda, kuri dirba pagal projektu paremtą sistemą. Darbo ir projekto planavimas yra labai pritaikomas pagal kliento ar kliento poreikius, tačiau nėra tinkamas sukurti nuoseklų produktų srautą.
Partijų planavimas apima kelių identiškų atskirų prekių gamybą iš pradinio žaliavų rinkinio. Siuvėja, paimanti audeklo varžtą ir pasidariusi penkias vienodas sukneles, yra serijinės gamybos forma. Gamybos įmonėse, gaminančiose kelis skirtingus produktus, paketinis apdorojimas gali pagerinti efektyvumą, vienu metu naudojant mašinas ir darbo jėgas vienam dideliam vienos rūšies produktų rinkiniui. Pavyzdžiui, konservų fabrike mašinos gali būti nustatytos taip, kad pagamintų partiją konservuotų graikinių riešutų, o po to – partiją konservuotų žirnelių. Tai būtų daug veiksmingiau nei keisti mašinos procesus, kad kiekviena skardinė būtų pagaminta pagal poreikį po vieną.
Srauto arba nuolatinės gamybos planavimas dažnai naudojamas kuriant masinės gamybos prekes. Didelės gamyklos paprastai naudoja nuolatinės gamybos metodus, kad sukurtų pastovų produktų srautą. Kad šis gamybos būdas būtų ekonomiškas, turi būti nuolatinė produkto paklausa. Be to, gamybos įrenginiai turi būti supaprastinti, kad gaminys sklandžiai pereitų iš vieno paruošimo etapo į kitą, o tam reikia intensyviai iš anksto planuoti išdėstymą ir gamybos srautą.
Konkrečiam verslui tinkamo gamybos planavimo metodo nustatymas dažniausiai priklauso nuo rinkos prognozavimo ir matematinių skaičiavimų. Kai kurios įmonės naudoja gamybos planavimo programinę įrangą, kad padėtų maksimaliai padidinti gamyklos gamybos pajėgumus, taip pat įvertinti skirtingų planavimo strategijų ekonomiškumą. Planavimas taip pat glaudžiai susijęs su kontrole, kuri yra nuolatinis verslo procesas, valdantis kokybę ir efektyvumą, lyginant rezultatus su įmonės tikslais ar galimybėmis. Taikant kontrolę, planavimo metodai dažnai tobulinami ir pertvarkomi, siekiant išnaudoti nerealizuotą potencialą.