Norint tapti genetiku, paprastai reikalingas platus išsilavinimas; dauguma šioje srityje dirbančių žmonių turi medicinos išsilavinimą. Dauguma genetikų darbų yra susiję su darbu laboratorijoje su įranga ir žmogaus genomo pavyzdžiais. Įprasta dirbti su dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) molekulėmis, kurios lemia daugumą biologinių žmogaus savybių. Toks darbas gali vykti medicinos srityje, o kitų genetiko darbų galima rasti žemės ūkyje ar kriminalistikoje. Karjera gali būti sutelkta tik į mokslą, o specializuotos žinios kartais pritaikomos mokymui ar rinkodarai.
Daugelis genetikų darbų yra skirti atrasti anksčiau nežinomus genomo aspektus, dėl kurių gali prireikti metų tyrimų. Jie dažnai skirti rasti būdų, kaip gydyti apsigimimus ir ligas arba jų išvengti. Įprasta darbo aplinka gali būti medicinos laboratorija arba klinikinė aplinka, teikianti tiesioginę pagalbą gydytojams ar net pacientams ir šeimoms. Konsultantai taip pat gali dirbti su draudimo paslaugų teikėjais ir kitomis sveikatos priežiūros įmonėmis, siūlydami žinias apie technologinį proveržį arba naujus gydymo būdus konkrečioms sąlygoms.
Genetikai gali dirbti daugelyje biologijos sričių. Medicinoje jie gali skirti įvairius gydymo būdus, taip pat būti susiję su reprodukcijos problemomis ir organų transplantacija. Mokslo sritis taip pat apima žmogaus ir kitų gyvūnų genomo sekos nustatymo darbus. Įvairūs biotechnologijų aspektai dažnai yra genetikų darbo dėmesio centre, nes darbas su technologiniais laimėjimais tampa vis dažnesnis.
Kita sritis, kurioje genetikų darbai yra įprasti, yra žemės ūkis. Daugelis maisto produktų, tokių kaip vaisiai ir daržovės, gali būti modifikuoti, kad toleruotų įvairesnes oro sąlygas arba atsispirtų vabzdžiams. Kai kurie genetikai taip pat padeda kurti pesticidus, pagrįstus biologiniais junginiais, o kiti teikia pagalbą, pavyzdžiui, veisiant gyvulius. Taip pat galima dirbti zoologijos sode ar kitoje įstaigoje, kuri tvarko laukinę gamtą, kad pagerintų gyvūnų sveikatą genetiniu lygmeniu.
Laboratoriniai darbai dažnai atliekami teismo ekspertizės srityje, kai genetikas gali padėti nuteisti nusikaltėlius, naudodamas tokius metodus kaip DNR mėginių ėmimas. Netgi genetinės medžiagos fragmentų gali pakakti, kad kažkas būtų patalpintas į nusikaltimo vietą, arba tai gali įrodyti, kad jis nedalyvavo. Tokie darbai gali vykti teisėsaugos ar net teisinėse agentūrose. Genetikas taip pat gali vadovauti laboratorijai, padėti parduoti ir parduoti mokslinius produktus ar net dėstyti susijusius dalykus švietimo aplinkoje, įskaitant universitetą, kur dažnai eina dėstytojo ar mokslininko pareigas.