Daugelis įprastų holistinės alternatyviosios medicinos rūšių yra kilę iš tradicinės kinų medicinos ir Ajurvedos medicinos, įskaitant akupunktūrą ir meditaciją. Holistinėje alternatyvioje medicinoje taip pat naudojama natūropatija arba homeopatija su biologiškai pagrįstomis žolelėmis ir maisto papildais. Šie alternatyvūs gydymo būdai nėra laikomi įprastais, tačiau vis daugiau žmonių ieško holistinės medicinos, kad būtų galima rasti ekonomiškai efektyvių ir tvarių alternatyvių įvairių ligų, ypač psichinės ir emocinės sveikatos, gydymo būdų.
Yra įvairių organizacijų, skirtų holistinės sveikatos sričiai, ir jos suskirstė holistinę papildomą ir alternatyviąją mediciną (CAM) į penkias bendras kategorijas. Šios penkios pagrindinės klasifikacijos atspindi skirtingus holistinės alternatyviosios medicinos tipus, jei vaistas naudojamas kaip atskiras alternatyvus gydymas. Penki holistinės alternatyviosios medicinos tipai yra alternatyvios medicinos sistemos, proto ir kūno intervencija, biologiškai pagrįsta terapija, manipuliacinė ir kūno terapija bei energijos terapija.
Alternatyviosios medicinos sistemos daugiausia remiasi tradicine kinų ir ajurvedos gydymo praktika, bet taip pat apima natūropatinę ir homeopatinę terapiją. Akupunktūra yra turbūt labiausiai žinoma holistinės alternatyviosios medicinos forma, kuri patenka į alternatyvių medicinos sistemų kategoriją. Proto ir kūno intervencija yra pagrindinė holistinės sveikatos filosofija, kaip viso kūno gydymas, o ne tikslinis gydymas, pagrįstas atskirais simptomais. Meditacija, meninė raiška, malda ir kognityvinė elgesio terapija yra proto ir kūno intervencijos terapijos, naudojamos psichiniam gydymui, pavyzdžiai.
Vaistažolių preparatai, homeopatinės tinktūros ir maisto papildai priskiriami biologiškai pagrįstoms holistinės alternatyviosios medicinos rūšims. Natūralaus maisto parduotuvėse yra platus šių produktų pasirinkimas, o skaitymo medžiagos šia tema gausu. Biologiškai pagrįstų alternatyvių gydymo būdų naudojimas turėtų būti aptartas su gydytoju, ypač jei buvo paskirti įprasti vaistai, kad būtų sumažinta žalingos ar netikėtos sąveikos galimybė.
Manipuliacinė arba kūno terapija apima tiesioginį manipuliavimą kūnu, siekiant gydyti įvairias sveikatos problemas. Chiropraktinis gydymas, kūno masažas ir osteopatinė manipuliacija yra dažni pavyzdžiai. Šie gydymo būdai, nors ir laikomi alternatyva, kai naudojami nepriklausomai nuo tradicinės Vakarų medicinos, gali turėti gydomąjį poveikį, nes sumažina skausmą, spaudimą ir stresą, kurį sukelia disbalansas organizme.
Energijos terapija yra penktoji holistinės alternatyviosios medicinos rūšis, kurią pripažįsta dauguma holistinės sveikatos specialistų. Koncepcija paprasta, tačiau pats gydymas gali tapti gana sudėtingas. Paprasčiau tariant, neigiamą energiją gali sukelti liga ar bloga psichinė sveikata, o energijos terapija taiko įvairius metodus teigiamai energijai ir optimaliai sveikatai atkurti. Reiki ir bioelektromagnetinė terapija yra energijos terapijos, naudojamos holistinėje alternatyvioje medicinoje, pavyzdžiai.
Holistinės medicinos specialistai gydo ligas ir ligas, taikydami konkrečiam pacientui būdingus veiksnius. Keli alternatyvūs gydymo būdai gali būti naudojami visam kūnui gydyti, gydant protą ir dvasią, kartu sprendžiant fizines problemas ir cheminius disbalansus. Holistinė medicina buvo vertinama dėl savo prevencinio požiūrio ir ekonomiškai efektyvios, tvarios naudos sveikatai daugelyje kultūrų visame pasaulyje.