Yra penkios skirtingos inkstų ligos stadijos, kurių kiekviena suskirstyta pagal inkstų funkcijos praradimo procentą. Tai pirmiausia lemia kreatinino atliekų kiekis kraujyje. Didesnis kreatinino kiekis rodo didesnį inkstų funkcijos praradimą. Glomerulų filtracijos greitis arba GFR yra matematinė formulė, skirta inkstų funkcijos kiekiui nustatyti ir pagrįsta tokiais veiksniais kaip amžius, lytis ir kreatinino kiekis.
Pirma stadija yra pirmoji iš penkių inkstų ligos stadijų. Paprastai su šia stadija susijusių simptomų nėra, o daugelis pacientų dar gali nežinoti, kad serga inkstų liga. Pirmoje stadijoje GFR lygis yra 90 procentų arba didesnis, o tai reiškia, kad paciento inkstų funkcija normali arba beveik normali. Nors inkstų liga nėra išgydoma, gydymo galimybės yra skirtos taip, kad inkstų veikla būtų išsaugota kuo ilgiau. Šiame etape gali būti apribotas baltymų ir natrio kiekis, todėl reikia stebėti pagrindines sąlygas, pvz., aukštą kraujospūdį.
Antroji ir trečioji inkstų ligos stadijos rodo lengvą ar vidutinio sunkumo inkstų funkcijos sutrikimą. Antros stadijos GFR dažnis yra nuo 60 iki 89, o trečioje stadijoje GFR yra nuo 30 iki 59. Šiose stadijose gali atsirasti tokie simptomai kaip nuovargis, pilvo pūtimas ar inkstų skausmas. Atsižvelgiant į kraujo tyrimo rezultatus, kai kurios maistinės medžiagos, pvz., kalcis ir fosforas, gali būti apribotos šiose inkstų ligos stadijose.
Ketvirtoji inkstų ligos stadija rodo sunkų inkstų funkcijos sutrikimą, o GFR lygis yra tarp 15 ir 29. Pykinimas, vėmimas ir svorio kritimas šiuo metu yra dažni. Iki šio etapo reikia pasikonsultuoti su inkstų specialistu, žinomu kaip nefrologas, kad būtų galima aptarti tolimesnes gydymo galimybes. Šiuo metu aptariamos dializės ar transplantacijos galimybės, o ruošiantis dializės gydymui gali būti atliktas chirurginis prieigos taškas, žinomas kaip fistulė.
Penkta stadija yra paskutinė inkstų ligos stadija, jos GFR lygis yra mažesnis nei 15. Ši stadija vadinama galutinės stadijos inkstų liga arba ESRD. Simptomai dažnai yra raumenų skausmas, tirpimas ar dilgčiojimas ir toks stiprus nuovargis, kad pacientas beveik negali veikti. Šiuo metu reikalinga dializė arba inksto transplantacija, siekiant išgelbėti paciento gyvybę. Bet kokie klausimai ar susirūpinimas dėl įvairių inkstų ligos stadijų arba tinkamiausių individualizuotų gydymo būdų turi būti aptarti su gydytoju ar kitu medicinos specialistu.