Inkstų terapija yra procesas, naudojamas esant inkstų ligai. Tiksli gydymo forma priklauso nuo bendros paciento sveikatos ir esamo inkstų nepakankamumo laipsnio. Šiuo metu yra keturi skirtingi terapijos tipai, naudojami inkstų ligoms gydyti: hemodializė, peritoninė dializė, hemofiltracija ir inkstų transplantacija.
Hemodializė yra bene geriausiai žinoma iš visų inkstų terapijos rūšių. Ši inkstų dializės forma apima atliekų produktų pašalinimą iš kraujo, nes pacientas, sergantis inkstų nepakankamumu, nebegali valdyti šio proceso natūraliai. Tokio tipo inkstų dializė gali būti atliekama ligoninėje, klinikoje arba namuose, atsižvelgiant į bendrą paciento būklę. Slaugytojai ir technikai padeda atlikti procesą, kai jis atliekamas medicinos priežiūros įstaigoje, o namų sveikatos priežiūros personalas ar šeimos nariai gali padėti hemodializės procese, kai ji atliekama namuose.
Peritoninė dializė arba PD apima specialios sudėties dializės skysčio injekciją į paciento pilvą. Ši inkstų terapijos forma leidžia skysčiui prasiskverbti per pilvaplėvę ir sukelti vandens perteklių bei atliekų išsiskyrimą iš kraujo ir absorbuotis į skystį. Periodiškai prisotintas skystis ištraukiamas ir pakeičiamas nauju dializės skysčiu.
Hemofiltracija yra inkstų terapija, kuri veikia panašiai kaip hemodializė. Tačiau tokio tipo inkstų terapija dažniausiai taikoma tik esant ūminiam inkstų nepakankamumui. Procesas vyksta ir gali vykti visą parą. Paciento kraujas lėtai pašalinamas iš kūno, naudojant vamzdelius, kad kraujas praleidžiamas per filtrą. Išfiltruotas kraujas infuzuojamas dializės skysčiu ir grąžinamas į kūną per antrąjį vamzdelių rinkinį. Hemofiltracijos metu pacientai atidžiai stebimi, ar neatsiranda nepageidaujamų reakcijų, ir užtikrinama, kad filtravimo procesas vyktų saugiu tempu.
Paskutinis pakaitinės inkstų terapijos metodas yra inkstų transplantacija, paprastai žinoma kaip inkstų persodinimas. Kad toks inkstų gydymas būtų veiksmingas, donoras ir recipientas turi būti kuo labiau suderinti genetiškai. Dažnai artimas giminaitis gali paaukoti sveiką inkstą transplantacijai. Tačiau inkstai, paimti iš lavonų, taip pat gali būti suderinami. Pacientai, kuriems yra galutinė inkstų nepakankamumo stadija, dažniausiai yra transplantacijos gavėjai.
Galutinis bet kokios inkstų terapijos tikslas yra suteikti pacientui geriausią įmanomą gyvenimo kokybę, atsižvelgiant į aplinkybes. Tačiau pacientams kartais atrodo, kad tokio tipo terapija yra skausminga, ypač jei priežiūra reikalinga ilgą laiką. Dėl šios priežasties kai kurie žmonės nusprendžia nutraukti terapiją ir sutelkti dėmesį į tai, kad mėgautųsi tuo, kiek jiems liko gyventi.