Turėti sveikatos problemų gali būti varginanti patirtis, ypač kai žmogus tiksliai nežino, kokia yra problema. Inkstai, kurie filtruoja visą organizmo kraują, kad pašalintų atliekas ir papildomą vandenį, gali turėti daug problemų. Medicininis žodis, susijęs su inkstais, yra „inkstai“, kilęs iš lotyniško žodžio „inkstai“. Inkstų funkcijai patikrinti gali būti naudojami įvairūs inkstų tyrimai. Inkstų tyrimai paprastai yra neinvazinės procedūros, pvz., kraujo ar šlapimo tyrimas, arba sudėtingesni skaitmeninio vaizdo testai, tokie kaip kompiuterinė tomografija.
Pirmasis inkstų tyrimas, kuris paprastai skiriamas, yra kraujo arba šlapimo tyrimas. Inkstų kraujo tyrimais matuojamas tam tikrų mineralų ir organizmų kiekis kraujyje, siekiant nustatyti, ar inkstai veikia tinkamai. Per didelis kreatinino kiekis yra vienas iš pirmųjų inkstų ligos požymių. Azoto perteklius, įprastas karbamido ingredientas, taip pat yra ženklas, kad inkstai negali tinkamai filtruoti atliekų. Kalcio, fosforo, kalio ir natrio kiekis taip pat reguliariai tikrinamas atliekant inkstų kraujo tyrimą.
Šlapimo tyrimai gali būti pagrindiniai arba sudėtingesni. Pavyzdžiui, jei paimamas šlapimo mėginys, baltųjų kraujo kūnelių ir natrio kiekis paprastai matuojamas ir analizuojamas kartu su kitais atliekamais inkstų tyrimais, o rezultatai lyginami su asmens simptomais. Gali būti užsakytas 24 valandų šlapimo tyrimas, kurio metu šlapimas renkamas per 24 valandas. Tam reikia nakvoti ligoninėje, nes reikia įkišti kateterį ir surinkti visą šlapimą. Tinkamo šlapimo susidarymo trūkumas gali kelti nerimą, todėl gydytojas gali paskirti visiškai kitokio tipo inkstų tyrimą, vadinamą vaizdo testu.
Vaizdo gavimo testai gali apimti inkstų ultragarsą, kuris naudoja aukšto dažnio garso bangas, kad padarytų inkstų nuotrauką realiuoju laiku. Gali būti užsakyta kompiuterinė tomografija (KT) arba paprasta rentgeno nuotrauka, jei manoma, kad problema yra inkstų akmuo, o ne inkstų liga ar nepakankamumas. Taip pat gali būti užsakytas magnetinio rezonanso tomografijos (MRT) inkstų tyrimas, tačiau tai paprastai atliekama tik tais atvejais, kai kitais tyrimais nepavyko pateikti tinkamų atsakymų į tai, kas gali sukelti paciento problemą.
Jei pirminiai tyrimai neišsiaiškina problemos, asmuo gali būti nukreiptas pas inkstų specialistą arba nefrologą. Taip pat gali būti rekomenduotas urologas. Žmonės, jaučiantys skausmą ar kitus simptomus, neturėtų bandyti patys diagnozuoti, o pasikonsultuoti su licencijuotu medicinos specialistu, kad nustatytų, kokia yra problema ir ar reikia atlikti inkstų tyrimą.