Insekticidas yra natūralus arba žmogaus pagamintas preparatas, naudojamas vabzdžiams naikinti ar kitaip sunaikinti. Užuot žudę vabzdžius, insekticidas gali užkirsti kelią jiems daugintis. Plačiai naudojami žemės ūkyje, insekticidai taip pat dažnai naudojami žmonių namuose ir darbo vietose. Insekticidai skirstomi į organinius arba neorganinius.
Organinis insekticidas yra gaunamas iš anglies turinčių organizmų ir medžiagų. Manoma, kad organiniai insekticidai yra ekologiški, nekeliantys žalos žemei, žmonėms ar gyvūnams. Jie dažnai susideda iš tokių dalykų kaip riebalų rūgštys ir augaliniai aliejai.
Neorganiniai insekticidai dažnai gaunami iš sunkiųjų metalų ir arseno turinčių junginių. Kai kurios versijos yra dirbtinės arba sintetinės. Neorganinių insekticidų rūšys yra boro rūgštis, diatomitas ir silikagelis. Dažniausiai naudojamos sintetinės formulės apima, bet neapsiribojant, piretroidus ir karbamatus. Laikomos labai veiksmingomis nuo vabzdžių, neorganinės arba sintetinės formulės paprastai pasižymi geru likutiniu aktyvumu.
Nors neorganinis arba sintetinis insekticidas gali puikiai padėti atsikratyti erzinančių kenkėjų, kiekvienas iš jų gali kelti pavojų. Daugelis yra toksiški, galintys pakenkti įvairiems gyviems organizmams. Insekticidų toksiškumo lygiai ir tipai labai skiriasi. Neorganinių ir sintetinių insekticidų priešininkai mano, kad tolesnis jų naudojimas sukels rimtų pasekmių aplinkai, o šalininkai mano, kad rizika aplinkai yra nereikšminga.
Net organiniai insekticidai nėra be kritikos. Daugelis mano, kad nėra tokio dalyko kaip nekenksmingas insekticidas. Ekologiškų formulių priešininkai teigia, kad jei insekticidas būtų tikrai nekenksmingas aplinkai, jis negalėtų naikinti vabzdžių. Jie pabrėžia, kad net organinės medžiagos tam tikromis koncentracijomis ir formomis gali būti žalingos aplinkai.
Insekticidai parduodami purškalų, dulkių, lakų, gelių, jaukų, dūmų, fumigantų ir miltelių pavidalu. Perkant insekticidą, svarbu atidžiai perskaityti etiketę ir naudoti tik taip, kaip nurodyta. Daugumoje insekticidų pateikiamos labai konkrečios instrukcijos, skirtos sumažinti pavojų naudotojui ir aplinkai.