Kai kuriems gali būti netikėta, kad tam tikros bakterijos, pavyzdžiui, esančios jogurte, iš tikrųjų yra naudingos, o ne kenksmingos. Įvairių tipų jogurte esančios bakterijos dažniausiai yra Lactobacillus bulgaricus, Streptococcus thermophilus ir kai kuriais atvejais Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei ir bifidobakterijos. Jogurtas buvo valgomas taip ilgai, kad niekas iš tikrųjų nežino, kaip kilo mintis į pieną patekti bakterijų, kad būtų pagamintas šis sotus, aštrus maistas. Tačiau neabejotina, kad jogurte esančios bakterijos atlieka keletą svarbių funkcijų – nuo unikalaus jogurto skonio ir tekstūros sukūrimo iki daugybės naudos vartotojų sveikatai skatinimo.
Įrodymai rodo, kad jogurtas buvo valgomas mažiausiai nuo 500 m. pr. Kr., ir manoma, kad jogurto gamyboje nuo senų laikų dalyvauja dviejų tipų bakterijos. Šios bakterijos yra Lactobacillus bulgaricus ir Streptococcus thermophilus. Dedamos į pieną šios bakterijos pradeda maitintis laktoze – cukrumi, esančiu pieno produktuose, o vėliau gamina pieno rūgštį. Nežinoma, kaip šios bakterijos iš pradžių pateko į pieną, nors kai kurie įtaria, kad procesas pirmą kartą galėjo įvykti netyčia. Nepaisant to, bakterijų gaminama pieno rūgštis buvo labai naudinga senovės žmonėms, nes ji leido pieno produktams išlikti švieži ilgiau nei įprastai.
Nuo 2000-ųjų pradžios daugelis JAV ir Europos jogurto gamintojų rengia reklamines kampanijas, atkreipdamos visuomenės dėmesį į jogurte esančias bakterijas. Tokiose kampanijose minimos bakterijos dažnai papildo dviejų tipų bakterijas, kurios visada buvo jogurte. Šios papildomos bakterijos gali būti Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei ir bifidobakterijos. Bendrai šios bakterijos dažnai vadinamos probiotikais, o tai reiškia daugybę naudos sveikatai, kurią, kaip manoma, skatina.
Iš tiesų, daugelis medicinos ekspertų mano, kad jogurte esančios bakterijos ne tik sukuria tirštos tekstūros ir malonaus aštraus skonio, bet ir kelia naudą sveikatai. Visų pirma, skaidydamos laktozę, šios bakterijos atlieka funkciją, su kuria kovoja laktozės netoleruojantys asmenys. Dėl to laktozės netoleruojantys dažnai toleruoja jogurtą geriau nei kitus pieno produktus, todėl jis gali būti svarbus kalcio ir baltymų šaltinis. Taip pat manoma, kad jogurte esančios bakterijos skatina sveiką bakterijų pusiausvyrą žarnyne, o tai savo ruožtu gerina virškinimo sveikatą. Galiausiai, bakterijos gali padėti išvengti mielių infekcijų moterims.