Yra daug įvairių jūreivių darbų – nuo denio meistrų iki virėjų iki kapitonų. Jūrininkai gali dirbti vyriausybės kariuomenėje arba privačioje įmonėje. Jie gali dirbti lėktuvnešiuose, kruiziniuose laivuose ar keltuose. Kai kurių tipų jūreivių darbai reikalauja, kad jie vienu metu būtų išvykę iš namų, o kiti leidžia jiems grįžti namo kiekvieną dieną, pavyzdžiui, dirbti keltu. Konkretūs šių profesijų pareigybių aprašymai skirsis įvairiose šalyse ir priklausomai nuo darbdavio.
Denio darbuotojas, kartais tiesiog vadinamas jūrininku, yra atsakingas už bendrą laivo ir laive esančios įrangos veikimą. Kai laivas išplaukia arba įplaukia į uostą, denio darbuotojai tvarko linijas ir stebi, ar vandenyje nėra kliūčių. Laivo kapitonas gali paprašyti denio meistro patikrinti vandens gylį, prižiūrėti inkarus ir gelbėjimo valtis. Patyrę denio vadovai, dirbantys dideliuose jūriniuose laivuose, gali būti paaukštinti į laivininko pareigas, o tai yra viršininko pareigas.
Kiti įprasti jūreivių darbai apima kapitono arba denio karininko pareigas. Didesni laivai, turintys daugiau nei vieną kapitono padėjėją, turi griežtą komandų grandinę. Bus vyriausiasis kapitono padėjėjas, atsakingas už kitus, antrasis kapitono padėjėjas ir pan. Kapitonai yra atsakingi už vadovų veiklą. Kai kapitonas nedirba arba yra neveiksnus, laivą perima vyriausiasis kapitono padėjėjas.
Padedamas kapitonų, kapitonas vadovauja visam laivui. Jis atsakingas už viso po juo dirbančio personalo priežiūrą, saugos protokolų vykdymą ir laivo įrašų tvarkymą. Kapitonas nustato laivo kursą, naudojasi navigacinėmis priemonėmis prižiūri jo padėtį, prižiūri laivą valdančią ir vairuojančią įgulą.
Daugiau jūreivių darbų, kurie yra būtini laivo pilotavimui, yra motorinių valčių operatoriai, uosto locmanai ir locmanai. Motorlaivių operatoriai gali vežti saujelę keleivių į žvejybos keliones. Jie taip pat gali nuplukdyti žmones iš kranto į laivą ir atvirkščiai. Uosto locmanai padeda konkrečiai nukreipti laivus į uostą ir iš jo. Pilotai yra atsakingi už laivų valdymą atvirame vandenyne, uždaruose vandens keliuose ir aplink kliūtis, tokias kaip rifai.
Nė vienas didelis laivas neapsieitų be bent vieno laivo inžinieriaus, atsakingo už variklių ir kitos sunkiosios technikos valdymą ir priežiūrą laive. Dideliuose induose taip pat yra daug įvairių virėjų, kurie ruošia ir patiekia patiekalus. Kaip ir atliekant įvairius jūreivių darbus, virėjai virtuvėje taip pat turi griežtą hierarchiją. Greičiausiai bus vyriausiasis virėjas, atsakingas už visos virtuvės priežiūrą, ir jis greičiausiai turės padėjėją, kuris sudarys meniu. Likę virėjai bus paskirti pirmuoju virėju, antruoju virėju ir pan.