Kalėjimai yra gyvybiškai svarbi daugelio visuomenių dalis. Nors šios darbo vietos nėra skirtos visiems, daugelis žmonių naudojasi galimybe padėti kaliniams reabilituotis ir valdyti kalėjimo gyvenimą. Yra daug įvairių kalėjimo darbų, kuriems reikia įvairių įgūdžių.
Daugeliui kalėjimo darbų reikalaujama, kad kandidatai atitiktų tam tikrus pagrindinius reikalavimus, taip pat turi turėti specialų mokymą savo konkrečiai pareigoms atlikti. Kai kuriose šalyse asmuo negali dirbti kalėjimų sistemoje, jei yra teistas arba neturi šalies pilietybės. Kiti reikalavimai gali apimti fizinį pasirengimą ir amžiaus ribas. Dauguma naujų kalėjimo darbuotojų dalyvauja išsamiuose mokymo kursuose, kad tinkamai paruoštų juos neįprastai darbo aplinkai.
Kalėjimo valdymas yra sudėtingas ir įdomus procesas. Nors kalėjimai yra skirti laikyti nusikaltusius žmones, šiuolaikinė filosofija ir teisinė sistema reikalauja, kad jie būtų teisingos ir humaniškos vietos. Kai kurie kalėjimo darbai apima kasdienes kalėjimo valdymo ir administracines užduotis ir reikalauja sekretoriaus ar valdymo įgūdžių. Dokumentų tvarkymas, ryšių palaikymas su kitais teisinės sistemos skyriais ir tikslių kalinių bylų tvarkymas gali būti įprasti administracinio darbo kalėjime reikalavimai.
Kadangi kaliniai kartais gali būti smurtiniai arba nenuspėjami, daugumoje kalėjimų yra daug sargybinių, kurie palaiko tvarką ir ramybę. Nors šie sargybiniai turi būti fiziškai pasirengę susidoroti su pavojingomis situacijomis, daugelis ekspertų pabrėžia, kad sargybiniai visada turi būti profesionalūs ir neužsiimti žala ar žiaurumu. Norint būti kalėjimo prižiūrėtoju, dažnai reikia turėti šaunamojo ginklo licenciją ir baigti specialias mokymo programas. Kadangi darbas gali būti pavojingas, kalėjimo prižiūrėtojams už savo darbą dažnai gana gerai atlyginama.
Daugumoje kalėjimų yra kaliniams skirtos sveikatos priežiūros įstaigos, todėl sveikatos priežiūros darbuotojams sukurta daug darbo vietų kalėjimuose. Kadangi daugelis kalėjimų yra bendro naudojimo vietos, liga gali plisti per kalinių populiaciją kaip gaisras, todėl reikia nedelsiant atkreipti dėmesį ir imtis veiksmų. Be to, kadangi kai kuriuose kalėjimuose muštynės nėra neįprastos, sveikatos priežiūros darbuotojai, įgudę susidoroti su trauminiais sužalojimais, yra labai vertinami.
Kai kurie kalėjimų darbai yra skirti pagerinti kalinių išsilavinimą, tikintis juos reabilituoti. Mokytojai gali būti įpareigoti atlikti įvairius kalėjimo darbus: nuo kalinių mokymo skaityti iki profesinio mokymo visą gyvenimą po kalėjimo. Mokydami kalinius, mokytojai tikisi atverti savo mintis ne tik nusikalstamumui, bet ir kitiems pasaulio dalykams, taip pat suteikti jiems galimybę gyventi be nusikalstamumo, kai pasibaigs bausmė. Nors visi kalėjimo darbai yra susiję su tam tikru pavojumi, daugelis mokytojų mano, kad darbas su kaliniais yra labai naudinga patirtis.