Ženklas „kapitalo rinka“ yra bendras terminas, apibūdinantis visas procedūras ir institucijas, teikiančias ilgalaikių finansinių produktų sandorius. Šie produktai apima paskolas, lizingo kapitalą ir obligacijas. Du pagrindiniai kapitalo rinkų tipai yra nebiržinės rinkos ir organizuotos vertybinių popierių biržos. Šiose dviejose pagrindinėse kategorijose veikia kitos kapitalo rinkos rūšys, tokios kaip pirminės, antrinės, viešosios ir privačios rinkos.
Organizuotos vertybinių popierių biržos yra apčiuopiamos rinkos, kurios užima fizinę erdvę, pavyzdžiui, biurą ar pastatą, o patalpose prekiaujama akcijomis ir skolomis. Visos kitos kapitalo rinkų rūšys yra nebiržinės. Jungtinėse Valstijose yra septynios pagrindinės organizuotos vertybinių popierių biržos, įskaitant Niujorko vertybinių popierių biržą ir Amerikos vertybinių popierių biržą, kurios yra dvi nacionalinės rinkos. Kitos penkios rinkos, tokios kaip Bostono ar Filadelfijos biržos, yra regioninės.
Įmonės, kurios nori parduoti vertybinius popierius, bet neatitinka organizuotų biržų listingavimo reikalavimų, dažnai naudojasi nebiržinėmis prekėmis. Verslas taip pat gali naudoti šių tipų kapitalo rinkas, kad išvengtų mokesčių. Biržų maklerių, prekiautojų ir maklerio įmonių tinklas užbaigia daugumą ne biržos sandorių.
Kai korporacija nusprendžia parduoti nuosavybės vertybinius popierius akcijų pavidalu kapitalo rinkoje, finansų vadovai gali pasirinkti parduoti privačiai arba viešai. Viešame akcijų biržos siūlyme bendrovės vertybinius popierius gali įsigyti tiek asmenys, tiek investuojantys konglomeratai. Akcijos, parduodamos viešose rinkose, vadinamos paprastosiomis akcijomis. Privačios akcijos parduodamos ribotam investuotojų skaičiui privataus platinimo rinkoje.
Privataus investavimo kapitalo rinkos būna dviejų formų: privačios skolos rinkos ir akcijų rinkos, kuriose parduodamos akcijos ir kitos akcijos. Dažnai investicinės įmonės perkelia rizikos kapitalą į naujus projektus naudodamosi privataus kapitalo rinkomis. Akcijos, siūlomos privačiai, dažnai yra brangesnės nei paprastosios akcijos ir moka didesnius dividendus.
Kiti kapitalo rinkų tipai apima pirmines ir antrines rinkas. Pirminė rinka susidaro tada, kai įmonė pirmą kartą siūlo savo vertybinius popierius. Jei akcijos yra įprastos ir įmonė niekada anksčiau akcijų nesiūlė, tai vadinama bendrovės pirminiu viešuoju siūlymu arba IPO. Po bendrovės IPO ji gali ir toliau siūlyti naujas akcijas pirminėje rinkoje.
Antrinės rinkos yra tos, kuriose parduodami ir jais prekiaujama anksčiau pasiūlytais vertybiniais popieriais. Pirmoji akcijų pirkėja perka pirminėje rinkoje, tačiau nusprendusi jas parduoti ar prekiauti, tai daro antrinėje rinkoje. Tik pirminiai pirkimai pirminėse rinkose turi tiesioginės įtakos akcijas leidžiančiai įmonei.