Medžiagos tipas, priklijuotas prie kilimėlio galo, vadinamas kilimėlio pagrindu. Kilimėlio pagrindo medžiaga yra svarbi dėl daugelio priežasčių. Kilimėliai turi kvėpuoti, kad oras, dujos ir drėgmė galėtų judėti per kilimėlį. Be tinkamo tipo kilimėlio pagrindo kilimėlis gali susirgti pelėsiu, pelėsiu, labai susidėvėti, o kai kurių tipų kilimėlių pagrindai gali net sugadinti grindis. Labiausiai paplitę kilimėlių pagrindo tipai yra termiškai sureguliuoti, austi, veltiniai ir lateksas.
Daugumoje mašininiu būdu pagamintų kilimėlių yra šildomas pagrindas. Šie pagrindai dedami ant kilimėlio didelio karščio metu. Šilumos pamušalas leidžia kilimėliui tinkamai kvėpuoti, todėl tokio tipo kilimėlio pagrindas yra optimalus pasirinkimas. Daugelis mašininiu būdu pagamintų vilnonių kilimėlių dažnai turi karščiui atsparų pagrindą.
Nors kai kurie brangūs gyvūnų kailių kilimėliai galėjo būti gerai paruošti, dauguma jų taip nėra. Tai reiškia, kad gyvūnų kailis ne itin gerai kvėpuoja, o kai kurioms odoms netgi gali prireikti papildomų atramų, kad oda nesiriestų. Dėl šios priežasties pigesni gyvūnų kailiai ilgai neišsilaiko, nors yra natūralus pasirinkimas.
Olefininiai kilimėliai gali būti nebrangūs kilimėlių variantai, tačiau jie paprastai būna su austi pagrindu, kuris iš tikrųjų gali pažeisti grindis. Norėdami sužinoti, ar kilimėlio pagrindas yra austas, tiesiog apverskite kilimėlį. Jei kilimėlio nugarėlė nėra padengta jokia kita medžiaga, greičiausiai tai yra austas kilimas. Kilimėlio padėjimas po olefino kilimėliu – ar bet kokiu kitu – gali padėti apsaugoti grindis nuo pažeidimų.
Veltinis ar kiti audiniai taip pat naudojami kaip kilimėlių pagrindas. Šio tipo pagrindas yra palyginti nebrangus ir paprastai yra klijuojamas arba prisiūtas prie kilimėlio. Veltinio pagrindai užtikrina oro srautą. Dauguma audinių pagrindo yra pagaminti iš natūralių pluoštų, kurie yra ekologiškesni nei kai kurie kiti tipai.
Vonios kilimėliai ir kilimėliai, visiškai padengti lateksu, dažnai yra patys blogiausi kilimėliai, kuriuos galima įsigyti. Šie kilimėliai visiškai nekvėpuoja ir gali pažeisti visų rūšių grindis. Kai naudojamas kilimėlis su lateksu, laminato grindys dažnai įgauna geltoną spalvą. Dėl latekso kietmedžio grindys laikui bėgant deformuosis ir skęs, o net betoninėse grindyse gali būti matomų latekso sukeltų pažeidimų. Lateksas iš tikrųjų pritraukia drėgmę, kuri prasiskverbs į grindis po kilimėliu.
Prieš pirkdami bet kokį kilimėlį, būtinai atkreipkite dėmesį į kilimėlio pagrindo tipą, kuris yra pritvirtintas prie kilimėlio. Nors dauguma vartotojų tyrinėja tik kilimėlių tipus, kilimėlio nugarėlė yra labai svarbi. Paprastai brangesni kilimėliai turi geresnės kokybės pagrindą, nors taip būna ne visada. Jei negalima lengvai nustatyti, kokia medžiaga buvo padengta kilimėlio nugarėlė, pasitarkite su kilimėlio gamintoju. Kalbant apie kilimėlių pagrindą, daug geriau pasiteirauti apie kilimėlį, nei sugadinti grindis su netinkamu pagrindu.