Kompiuterinė gamyba pradėta vartoti kaip bendras terminas įvairioms pramonės automatizavimo technologijoms apibūdinti. Kai kurie įprasti kompiuterinės gamybos tipai, taip pat žinomi kaip CAM, apima skaitmeninio valdymo (NC) mašinas; pramoniniai robotai; lanksčios gamybos sistemos (FMS); ir užbaigtos įrenginių sistemos, apimančios CAM su kompiuterinio projektavimo (CAD) programine įranga, produkto gyvavimo ciklo programine įranga ir bendru patalpų valdymu. Šiuolaikinės gamybos įmonės naudoja CAM technologijas gaminiams apdirbti, dvimačius planus paversti trimatėmis schemomis, stebėti įrangą ir net sekti bei užsakyti žaliavų inventorių.
Pirmaisiais kompiuterinės gamybos metais CAM tiesiog reiškė automatizavimą naudojant kompiuterių programinę įrangą. Programinė įranga padėjo suprojektuoti ir įtaisyti orlaivių ir automobilių dalis arba padėjo valdyti robotų rankas surinkimo metu. Daugumoje CAM įrenginių vis dar reikėjo mašinistų, kad iš naujo nustatytų mašinas ir išspręstų problemas, susijusias su įrankių nesutapimu ir mašinos priežiūra. Tačiau šiuolaikinė kompiuterizuota gamyba yra daug pažangesnė nei ankstyvoji CAM technologija.
Skaitmeninio valdymo (NC) mašinos, viena iš seniausių ir labiausiai paplitusių kompiuterinės gamybos tipų, taiko specifines žaliavų apdorojimo formules. Pavyzdžiui, jei apskritimas turi būti iškirptas iš metalo lakšto, NC mašina, naudodama matematinius skaičiavimus ir skaitmeninę įvestį, gali tiksliai nustatyti, kur ir kaip reikia iškirpti, kad gautųsi tobulas apskritimas. Be to, naudodamas tuos pačius algoritmus, kompiuteris gali nustatyti tikslią pjūvių vietą, kad būtų sudarytas didžiausias apskritimų skaičius viename lape, taip pat kaip tiksliai išdėstyti metalą, kad būtų optimalus pjovimas.
Pramoniniai robotai yra dar vienas kompiuterinės gamybos pavyzdys. Robotai atlieka daugybę pasikartojančių užduočių, kažkada atliktų žmogaus rankomis. Kompiuteriai valdo robotus, siųsdami ir priimdami duomenis, tokius kaip pagaminamų vienetų skaičius per minutę, robotų rankų išdėstymas ir laikas tarp užduočių stočių. Taigi programuotojai ir kiti kompiuterių ekspertai pakeičia žmones, kurie dabar valdo kompiuterinę sistemą, o ne atlieka gamybos užduotis.
Lanksčios gamybos sistemos, CAM/CAD integruotos sistemos ir sąrankos, kurios integruojamos su įvairiomis duomenų mainų sistemomis, suteikia neribotas kompiuterinės gamybos galimybes. Technologijoms toliau tobulėjant ir plečiantis, lanksčios sistemos gali lengvai pagaminti kelis panašius produktus su ta pačia įranga, padedant CAM programinei įrangai. CAM programinėje įrangoje gali būti atlikti konkretūs įvairiems produktams reikalingi pakeitimai, todėl visas gamybos procesas gali tapti automatizuotas.
Beveik visi gamybos proceso aspektai, išskyrus kvalifikuotus kompiuterių programuotojus ir operatorius, gali būti valdomi CAM technologijomis. Užuot tiesiog kontroliavęs gamybos ar gamybos procesą, kompiuterinė gamybos programinė įranga gali stebėti tiekimą, sekti našumą, užsisakyti atsargines mašinų dalis ir net pranešti techninės priežiūros personalui apie reikalingą priežiūrą ar remontą. Pritaikius įvairias sistemas ir turimas technologijas, skirtingų tipų CAM programinė įranga praktiškai neribojama.