Mokslininkai nelabai išsamiai ištyrė kratom poveikį, tačiau yra nemažai anekdotinių įrodymų iš žmonių, kurie naudoja šią medžiagą. Pasak tų, kurie yra susipažinę su kratom, jis sukelia panašų poveikį kaip kava, jei žmonės vartoja tik nedidelį kiekį. Kai žmonės vartoja daugiau, jie dažnai patirs poveikį, kuris yra šiek tiek panašus į opiumo pagrindu pagamintus narkotikus, bet paprastai švelnesnis nei. Šie poveikiai apima euforijos jausmą, sedaciją ir skausmo malšinimą. Kartais žmonės vartoja kratom terapiškai, o kartais – rekreaciniais tikslais.
Ekspertai nėra tikri, kodėl kratom poveikis gali būti toks skirtingas, atsižvelgiant į dozės dydį. Kai kurie žmonės mano, kad tai susiję su tam tikrais žolelėje esančiais alkaloidais. Teoriškai alkaloidai gali turėti galimybę stimuliuoti arba raminti. Daugelis ekspertų mano, kad norint pasiekti tašką, kai pastebimas sedacija, reikia didesnės dozės, o stimuliuojančiam kratom poveikiui pasiekti gali prireikti tik nedidelės dozės. Jei ši teorija yra teisinga, raminamieji kratom efektai visiškai užvaldo stimuliuojamąjį poveikį tiek, kad pastarojo nebepastebi.
Kai kurie žmonės nerimauja, kad kratom gali sukelti priklausomybę. Šia tema nebuvo atlikta daug tyrimų, tačiau yra akivaizdžių priklausomybės nuo kratom Azijos šalyje Tailando įrodymų. Daugelis kratom pardavėjų ragina žmones būti atsargiems vartojant medžiagą, kad netaptų priklausomybe. Bendras patarimas yra nenaudoti medžiagos dažniau nei kartą per dvi savaites. Remiantis anekdotiniais pranešimais apie priklausomybę Tailande, gali būti fizinių abstinencijos simptomų, o kai kurie iš jų yra panašūs į tuos, kurie pastebėti sergant priklausomybe nuo opiatų.
Žmonės Kratomą naudojo daugelį šimtmečių Tailande, kol jis buvo uždraustas. Kai kurie žmonės juo pasitikėjo kaip priemonę, kad būtų budrūs dirbdami dieną, o kiti naudojo jį kaip skausmą malšinantį vaistą. Kai kurie žmonės jį netgi naudojo kaip vidurius laisvinantį vaistą. Tailandiečiai dažniausiai kratom ekstraktą vartojo mažų granulių pavidalu, o kitose šalyse žmonės dažniausiai jį paverčia arbata.
Kratomo saugumas vis dar yra karštų diskusijų objektas, o kai kurios šalys jį pavertė nelegalia medžiaga. Daugelis žmonių nerimauja, kad naudojant kratom gali kilti pavojų, įskaitant perdozavimo ir priklausomybės galimybę. Kiti teigia, kad jis yra saugus, jei naudojamas atsakingai, ir palyginti nekenksmingas, palyginti su kai kuriomis kitomis teisėtomis medžiagomis, naudojamomis pramoginiais tikslais. Nepaisant tam tikrų susirūpinimą keliančių problemų, „Kratom“ yra legalus daugelyje pasaulio vietų.