Kritinės priežiūros procedūros gali būti apibrėžiamos kaip medicininės procedūros, atliekamos skubios pagalbos arba triažo pagrindu, siekiant išlaikyti gyvybę. Šios operacijos ar medicininės procedūros gali būti atliekamos ligoninėje, specializuotame ligoninės skyriuje, pavyzdžiui, intensyviosios terapijos skyriuje (ICU), skubios pagalbos skyriuje (ED) arba kritinės slaugos skyriuje (CCU) arba lauke kaip dalis skubus pirmojo reagavimo veiksmas. Taigi terminas kritinės priežiūros procedūros reiškia mažiau vietą, kurioje atliekami medicininiai veiksmai, o labiau paciento būklę. Ūmios slaugos ligoninės aplinkoje kai kurios procedūros bus reguliariai atliekamos tik specializuotame skyriuje, kad būtų užtikrinta tinkama slauga, o kitos, pavyzdžiui, mėlynas kodas, bus atliekamos visur, kur būtina gyvybei palaikyti. Kritinės priežiūros procedūros gali apimti intubaciją, centrinės intraveninės (IV) linijos įdėjimą, laikinojo širdies stimuliatoriaus įvedimą, krūtinės vamzdelio įkišimą, farmakologinę ar elektrinę kardioversiją arba pilno kodo mėlyną.
Trachėjos intubacijos yra labai dažnos kritinės priežiūros procedūros. Šis terminas reiškia kvėpavimo vamzdelio įkišimą per burną ir į trachėją, kad būtų įvedamas deguonis ir palengvinamas plaučių kvėpavimas naudojant rankinį Ambu maišelį arba mechaninį ventiliatorių. Ši procedūra reikalauja tam tikro lavinimo ir įgūdžių, kad būtų išvengta balso stygų sužalojimo arba klaidingo endotrachėjinio kvėpavimo vamzdelio įkišimo į gretimą stemplę. Intubacijas atlieka gydytojai arba paramedikai ir slaugytojai, baigę pažangiosios širdies gyvybės palaikymo (ACLS) mokymus. Šios procedūros dažnai yra antrasis mėlyno kodo žingsnis po to, kai pradedama spausti krūtinę.
Kitos neatidėliotinos kritinės priežiūros procedūros apima elektrines kardioversijas, kuriomis siekiama iš naujo paleisti sustojusią širdį arba paversti mirtiną skilvelinę tachikardiją ar skilvelių virpėjimą į gyvenimą atitinkantį širdies ritmą. Elektrinės kardioversijos kartais yra trečiasis mėlynojo kodo žingsnis po rankinio krūtinės suspaudimo ir kvėpavimo takų sukūrimo. Šią procedūrą gali atlikti neapmokyti ne medicinos asmenys, naudodami automatinį elektrinį defibriliatorių (AED). Norint naudoti rankinį defibriliatorių, būtinas išplėstinis mokymas, pavyzdžiui, ACLS kurse. Neatidėliotina cheminė kardioversija – intraveninių vaistų, skirtų nereguliariam širdies ritmui, pvz., prieširdžių virpėjimui, pakeitimas – dažnai atliekama kritinės priežiūros skyriuje, siekiant užtikrinti saugumą ir suteikti personalui galimybę greitai reaguoti, jei kiltų komplikacijų.
Kritinės priežiūros procedūros taip pat gali apimti centrinės IV linijos įdėjimą, laikiną širdies stimuliatorių arba krūtinės vamzdelį. Didelės angos centrinės IV linijos dažnai naudojamos, kai infuzuojamas didelis IV skysčių kiekis arba paciento periferinė kraujotaka pažeidžiama dėl traumos, ligos ar per didelio naudojimo. Išoriniai laikinieji širdies stimuliatoriai įdedami palaikyti normalų širdies ritmą laukiant chirurginės implantacijos po širdies blokados epizodo arba nutrūkus natūralaus širdies stimuliatoriaus širdies plakimo ir ritmo kontrolei. Plaučių kolapsas, atsiradęs dėl pradurtos traumos ar intratorakalinio kraujavimo, paprastai gydomas įvedant vieną ar daugiau krūtinės ląstos vamzdelių, kad būtų galima iš naujo išsiplėsti.