Yra daug skirtingų krūtinės ląstos operacijų tipų, nes ji apima bet kokią krūtinės ląstos arba krūtinės ląstos operaciją. Tai apima širdies, plaučių ir stemplės operacijas. Krūtinės chirurgas yra specializuotas gydytojas. Krūtinės chirurgija gali būti pasirenkama arba atliekama kaip skubi procedūra.
Krūtinės chirurgai atlieka daugybę procedūrų, o tapti juo užtrunka ilgai. Baigęs bendrojo chirurgo mokymą, gydytojas turi specializuotis krūtinės ląstos chirurgijoje. Kai jie yra krūtinės chirurgai, kai kurie pasirenka toliau specializuotis.
Krūtinės chirurgija gali būti suskirstyta į pospecialybes, įskaitant širdies ir krūtinės ląstos chirurgiją. Širdies ir krūtinės chirurgai atlieka širdies operacijas. Jie gali atlikti procedūras vaikams, dažniausiai įgimtus sutrikimus, tokius kaip prieširdžių ar skilvelių pertvaros defektai. Suaugusiesiems širdies ir krūtinės ląstos chirurgai atlieka tokias procedūras kaip šuntavimas, aneurizmos ir nesandarių širdies vožtuvų taisymas. Visos šios gelbėjimo procedūros reikalauja labai specializuotų žinių.
Plaučių chirurgija taip pat patenka į krūtinės chirurgiją. Tai apima plaučių vėžio, emfizemos ir stemplės sutrikimų, pvz., pertraukos išvaržų, gastroezofaginio refliukso ir stemplės vėžio, procedūras. Krūtinės chirurgas nuo pulmonologo skiriasi tuo, kad pulmonologas diagnozuoja ir gydo plaučių sutrikimus, o krūtinės chirurgas atlieka atvirą operaciją.
Širdies transplantacija taip pat yra krūtinės chirurgijos dalis. Šią gyvybę gelbstinčią procedūrą pirmą kartą atliko Pietų Afrikos chirurgas Christiaanas Barnardas 1967 m., nes nesveika širdis pakeičiama sveika širdimi iš organų donoro. Procedūra yra sudėtinga ir gali trukti penkias valandas ar ilgiau. Po širdies persodinimo pacientas turės vartoti imunosupresinius vaistus, kad būtų išvengta donoro širdies atmetimo. Širdies transplantacija gali būti atliekama suaugusiems ir vaikams.
Dažna stemplės liga, tokia kaip refliuksas. Jei jis sunkus arba nereaguoja į vaistus, gali būti atliekama operacija. Dažniausiai atliekama gastroezofaginio refliukso ligos (GERL) operacija vadinama Nisseno fundoplikacija.
Šios procedūros metu krūtinės ląstos chirurgas pilve padaro keletą nedidelių pjūvių, per kuriuos jis dirba. Tai žinoma kaip rakto skylutės chirurgija. Tada jis apvynioja skrandį aplink stemplę ir susegia. Tai sugriežtina stemplės sfinkterį ir turėtų sustabdyti rūgšties judėjimą aukštyn stemple.
Plaučių ar stemplės vėžio atveju gali tekti pašalinti sergančias plaučių ar stemplės dalis. Sunkiais atvejais gali būti atlikta plaučių transplantacija. Dalies plaučių pašalinimas vadinamas lobektomija, nes plaučius sudaro daugybė skilčių.