Kvėpavimo sutrikimai gali sukelti tokius simptomus kaip kvėpavimo pasunkėjimas ir krūtinės skausmas. Negydomos šios sąlygos gali net sukelti mirtį sunkiais atvejais. Yra daug įvairių kvėpavimo problemų, nuo astmos iki lėtinės obstrukcinės plaučių ligos (LOPL).
Ribojamoji plaučių liga yra viena iš kvėpavimo problemų, kuri paveikia plaučius, nes mažėja plaučių tūris. Dėl šios ligos plaučiai praranda elastingumą, todėl pacientas negali išplėsti plaučių, kad galėtų giliai įkvėpti. Įvairių tipų ribojančios plaučių ligos yra asbestozė ir plaučių fibrozė.
Dar viena iš įvairių kvėpavimo takų problemų yra astma, kuri sukelia dusulį, kosulį ir švokštimą. Astma randama ir vaikams, ir suaugusiems, o simptomai gali trukdyti darbui ir veiklai mokykloje. Dėl tokių veiksnių kaip dulkės, naminių gyvūnėlių pleiskanos ir itin šaltas oras astmos epizodai gali padažnėti. Kiti žmonės gali sirgti profesine astma, kurią sukelia cheminių medžiagų ar toksinų poveikis jų darbo aplinkoje.
Lėtinė obstrukcinė plaučių liga (LOPL) yra viena iš plaučių ligų rūšių, kurios prognozė nėra gera. Žmonės, sergantys LOPL, kartais skundžiasi dideliu gleivių kiekiu, spaudimu krūtinėje ir kvėpavimo sutrikimais. Kai kurios LOPL priežastys yra cigarečių dūmai, cheminiai dūmai ir tarša. Nacionalinio širdies plaučių ir kraujo instituto duomenimis, LOPL yra ketvirta pagrindinė mirties priežastis Jungtinėse Valstijose. Pacientai, sergantys LOPL, dažnai turi kreiptis dėl negalios, nes laikui bėgant liga paprastai pablogėja.
Taip pat yra kitų kvėpavimo problemų, kurias sukelia sveikatos sutrikimai, pvz., pneumonija ir gripas. Šios kvėpavimo takų ligos paprastai būna trumpalaikės ir praeina, kai žmogus nebeserga virusu. Kiti medicininiai veiksniai, įskaitant navikus ir nutukimą, taip pat gali apsunkinti kvėpavimą ir sukelti krūtinės skausmą. Įvairių tipų plaučių vėžys, pavyzdžiui, limfoma, sukelia plaučių, oro maišelių ir vėjo vamzdžio pažeidimus.
Kvėpavimo sutrikimų gydymas skiriasi priklausomai nuo paciento kvėpavimo takų ligos tipo. Gydytojas įvertins asmenį, kad nustatytų, kokia būklė yra, ir surinks visą ligos istoriją. Apžiūros metu gydytojas išanalizuos asmens deguonies lygį ir naudos stetoskopą, kad išklausytų žmogaus kvėpavimo takus ir plaučius. Jei gydytojas nustato švokštimą ar bet kokius kitus sutrikimus, jis gali rekomenduoti rentgeno ar CAT nuskaitymą.
Kvėpavimo takų ligoms gydyti skiriami inhaliatoriai, antibiotikai ir steroidai. Gydytojai dažnai siūlo chemoterapiją pacientams, sergantiems plaučių vėžiu. Sunkiais LOPL ir ribojančios plaučių ligos atvejais asmeniui gali tekti turėti nešiojamą deguonies baką ir kaukę. Gydytojai pataria rūkaliams, turintiems kvėpavimo problemų, mesti rūkyti.