Pasibaigus eksploatavimo laikui, laivas turi būti tinkamai pašalintas. Šį laivo šalinimo procesą galima atlikti įvairiais būdais, nors kai kurie metodai yra daug saugesni ir švaresni nei kiti. Laivo sulaužymas yra bene labiausiai priimtas laivo šalinimo būdas; Šis procesas apima valties suskaidymą po gabalo, kad komponentus būtų galima naudoti pakartotinai arba perdirbti. Toksiškus komponentus galima saugiai išmesti ir sausumoje. Kartais laivas gali būti pakeistas, todėl jį galima naudoti kitokiu būdu, o ne kaip plūduriuojantį laivą.
Perduotos valtys dažnai visiškai pašalinamos iš vandens, nors kai kurios gali būti visam laikui prišvartuotos vandenyje. Tai nėra visiškai laivo šalinimo būdas, o veikiau pakartotinis laivo panaudojimas; valtis gali būti naudojama kaip gyvenamasis laivas, verslas, pavyzdžiui, restoranas, plaukiojantis muziejus, biuro patalpos ir daugelis kitų tikslų. Prieš naudojant laivą tokiais būdais, jis turi būti pašalintas iš visų pavojingų ar toksiškų komponentų, galinčių kelti pavojų gyventojams ar aplinkinėms ekosistemoms. Vandenyje palikti laivai taip pat turės polinkį greičiau pūti ar kitaip gesti, todėl prireiks laivo priežiūros.
Hulking yra laivo šalinimo būdas, kai nepažeistas laivo korpusas paliekamas vandenyje, bet pašalinami visi kiti komponentai, būtini, kad laivas veiktų. Korpusas gali likti plūduriuojantis vandenyje, tačiau to laivo nebus galima iškelti į jūrą. Šis metodas taip pat reikalauja, kad iš laivo būtų pašalintos visos toksiškos ir pavojingos medžiagos, nors per visą istoriją tai buvo daroma ne visada. Toksiškų medžiagų palikimas laive gali sukelti aplinkosaugos problemų; dažyti korpusai dažnai pūva ir į vandenį išleidžia chemines medžiagas, kurios gali pakenkti netoliese esančioms ekosistemoms.
Giluminis skendimas yra laivų šalinimo būdas, kurį dažnai naudoja įvairios karinės pajėgos visame pasaulyje. Šis procesas apima laivo nuskandinimą naudojant jį tikslinei praktikai po to, kai iš laivo pašalinamos toksiškos medžiagos ir kita potencialiai žalinga įranga. Kitas būdas nuskendusį laivą nugriauti – naudoti laivą kaip dirbtinį rifą. Laivas bus nuskandintas strateginėje vietoje, o kai jis atsidurs vandens telkinio dugne, žuvys ir kiti jūros gyvūnai galės naudoti laivą kaip naują buveinę.
Taip pat gali įvykti neteisėtas valties atidavimas į metalo laužą. Taip atsitinka, kai laivo savininkas prieš atiduodamas į metalo laužą nepašalina nuodingų medžiagų ir kitų pavojingų atliekų. Dėl šios praktikos įmonei gali būti skiriamos didelės baudos ir žalingas poveikis aplinkai, ir nors šiais laikais tokia praktika pasitaiko rečiau, ji vis dar įmanoma ir buvo įprasta per visą istoriją.