Magistratų darbai apima įvairias užduotis ir paprastai leidžia magistratams veikti kaip teisėjai ir pirmininkauti teismo byloms. Kiti magistrato darbai reikalauja, kad magistratas nustatytų užstato sumas žmonėms, kurie buvo apkaltinti nusikaltimais. Kai kuriuose regionuose magistrato darbas yra darbas visą darbo dieną, o kituose regionuose – ne visą darbo dieną. Daugeliu atvejų magistratus skiria regiono pareigūnai.
Kai magistratas veikia kaip teisėjas, tai reiškia, kad jis pirmininkauja žemiausiems teismams. Būtent šiame teisme magistratas nagrinėja smulkias baudžiamąsias bylas. Jis taip pat gali būti atsakingas už bylų siuntimą aukštesnės instancijos teismui, jei pateikiama pakankamai įrodymų tai pateisinti. Kai kuriose pasaulio vietose magistratas dirba visą darbo dieną, o vakarais ir savaitgaliais sėdi teisėjo suole.
Mokymas, kurio reikia norint tapti pirmininkaujančiu magistratu, priklauso nuo regiono. Kai kuriose srityse magistratai privalo turėti išsamų mokymą ir teisinius pažymėjimus. Kitose srityse reikia labai mažai treniruočių.
Pirmininkaudamas magistratas turi teisę priimti sprendimus ir sprendimus dėl bylos ir atsakovo likimo. Magistratai gali nustatyti mokesčius ir įkalinti kaltinamuosius. Advokatai dažnai pateikia kaltinamojo bylą magistratui.
Magistrato jurisdikcija paprastai apsiriboja paprastais nusikaltimais, tokiais kaip vagystės iš parduotuvių, viešas apsvaigimas ir eismo bilietai. Kai kuriuose regionuose magistratas taip pat gali nagrinėti užpuolimo ar įsilaužimo bylas. Atsakovas gali keletą kartų atvykti pas magistratą prieš baigiant nagrinėti bylą. Atsakovas nedelsdamas kreipiasi į magistratą ir praneša, kaip prašys. Tada skiriamas kitas teismo posėdis, kuriame teisėjas išnagrinės bylą ir priimtų sprendimą.
Magistratams taip pat leidžiama pirmininkauti civilinėms byloms. Skyrybos, įvaikinimas ir ieškiniai yra civilinių bylų pavyzdžiai pagal teisinę magistrato darbo jurisdikciją. Nagrinėjant civilinę bylą magistratas paprastai yra kaltinamas padalijęs turtą arba nustatęs kaltę byloje.
Nors dauguma teisėjų darbų yra susiję su pirmininkavimu posėdyje, kai kurie magistratai yra įpareigoti nustatyti obligacijas žmonėms, kurie buvo apkaltinti padarius nusikaltimą. Tokiais atvejais magistratas nustato užstato sumą, remdamasis daugeliu veiksnių, įskaitant tai, ar kaltinamasis yra pabėgęs, ar dabartinis pavojus visuomenei. Kai kuriuose regionuose magistratas nustato laikiną užstatą, kol kaltinamasis galės patekti į teismo salę, kur teisėjas surengs privalomą posėdį.