Mechanikos inžinieriai dirba su mechaniniais įrenginiais, norėdami ištirti, projektuoti ir išbandyti tokius gaminius kaip įrankiai, varikliai ir mašinos. Mechanikos inžinieriai specializuojasi mašinose, kurios gamina energiją, įskaitant generatorius, vidaus degimo variklius ir garo ar dujų turbinas. Mechaninės inžinerijos darbai taip pat gali apimti darbą su energiją naudojančiomis mašinomis, tokiomis kaip šaldytuvai, oro kondicionieriai, liftai, eskalatoriai ir robotai. Vienas iš mechanikos inžinerijos akcentų yra įrankių, kuriuos kiti inžinieriai naudoja savo darbe, kūrimas.
Mechaninės inžinerijos darbai įvairiose pramonės šakose yra įvairūs, o dauguma inžinierių turi orientaciją arba specializaciją. Tai gali būti energijos sistemos, automobilių mechanika, gamyba, gamyklų inžinerija, vamzdynai, šildymas, šaldymas arba žemės ūkis. Inžinieriaus mechaniko darbai įvairūs; ši sritis yra vienas iš plačiausių galimų karjeros kelių. Įmonės ar inžinerijos šakos viduje inžinierius mechanikas gali dirbti pardavimų, techninio darbo, administravimo, valdymo ir gamybos eksploatavimo srityse.
Dauguma mechanikos inžinerijos darbų yra gamyboje. Tai apima mašinas, transportavimą, elektroniką ir pagamintą metalą. Dauguma kitų mechanikos inžinieriaus darbų yra architektūros arba vyriausybės sektoriuose. Nors mechanikos inžinerijos užimtumas apskritai mažėja, manoma, kad darbo vietų gamybos pramonėje paklausa bus didelė, nes nuolat didėja automobilių mašinų, įrankių ir procesų poreikis. Mechanikos inžinieriaus laipsnis dažnai gali būti taikomas daugiau nei vienam pramonės aspektui, todėl šie inžinieriai gali būti labai universalūs darbo jėgos srityje.
Darbai mechanikos inžinerijos srityje tampa labiau specializuoti, kuo aukštesnį išsilavinimą įgijo inžinierius. Nors daugelis inžinierių įgyja tik bakalauro laipsnius, yra prieinami magistro ir daktaro laipsniai, taip pat gali būti suteiktas internetinis mechanikos inžinerijos laipsnis. Mechanikos inžinerijos užsiėmimuose bus nagrinėjami tokie dalykai kaip statistika, dinamika, kinematika, skysčių mechanika, gamyba, mašinų projektavimas, šilumos perdavimas, laboratoriniai metodai, elektros grandinės, vibracijos ir inžinerijos ekonomika. Tokios sritys kaip biotechnologijos, nanotechnologijos ir medžiagų mokslas sukuria didesnę nišą mechanikos inžinieriams, o dėl kompiuterių naudojimo darbe pramonė technologiškai labiau derinama su likusiu pasauliu.
Sėkmingas mechanikos inžinierius turės esminį problemų sprendimo pobūdį, kūrybiškumą, gebėjimą daryti išvadas ar suprasti per praktinę sąveiką, lyderystės, konfliktų sprendimo įgūdžių ir valdymo gebėjimų. Dirbant su mechanine inžinerija, inžinierius turės analizuoti, pateikti, pateikti ataskaitas, išbandyti, matuoti, interpretuoti duomenis, tirti, konsultuoti ir vykdyti pardavimus. Mechanikos inžinieriai turėtų jaustis patogiai dirbdami tiek savarankiškai, tiek komandoje, nes daugumai darbų reikia šiek tiek abiejų.